Ирик в руках крутил новые наушники и ему не терпелось побыстрее попробовать свою покупку, но он стеснялся. Заметив строгий взгляд старшего, спрятал гаджет в карман юбки.
Люлька достала расчёску и своё новое зеркальце и прямо на ходу прихорашивалась, рассматривая в отражении новые серьги. А на пальчике колечко… И Нил не выдержал, рассмеялся в голос.
Вообще-то, он любил детей и достаточно сильно. И, если в начале своей жизни он совершал много ошибок, то сейчас считал себя взрослым, способным любить, заботиться, а главное, воспитывать даже таких оленей-переростков.
Нил принюхался и прислушался, внимательно осмотрелся, опасности не обнаружил. Он чувствовал, их будут искать, и возможно догонят, но в данный момент всё было спокойно. Волк поманил к себе Люльку и сказал ей:
– Беги вперёд, девочка. Ничего не бойся, я присмотрю за тобой. Мне нужно поговорить с Иринеем. Я не буду его ругать, не беспокойся.
Девочка подняла глаза на марала, тот кивнул ей. Побежала вперёд, постоянно оглядывалась, а потом словно забыла, что за ней идут, стала напевать какую-то песенку, пританцовывать и подпрыгивать.
Плохо протоптанная тропинка уносилась всё глубже и глубже в лес, уводя их подальше от города.
Нилу здесь нравилось, он себя чувствовал в лесу лучше, чем в городской черте.
– Вот о чём хочу поговорить с тобой, – сказал Нил Ильич своему единоутробному брату, стараясь поместиться с ним рядом на узкой тропинке. – Я видел саркофаг, в котором спала Многоликая Лесная. На нём были иные руны, не такие, как нарисовал ты. Те руны сильно отличались. Скажи мне, в чём секрет твоего рисунка? Ведь я вижу большую разницу между тем что рисовал Ардис, белый дракон, и тем, что нарисовал ты – чёрный марал.
– Я не знаю, что ты хочешь узнать. Сформулируй правильно вопрос.
– До чего же ты утомительный, – вздохнул Ильич, оглядываясь по сторонам. – Спрашиваю так: что значат твои рисунки? И почему они так сильно отличаются от рисунков Ардиса?
– Так это просто! – Ирик посмотрел на своего брата довольными глазами. – Эти руны обозначают дороги, которыми ходил Ардис. Точнее, он летал. А я хожу.
– Дороги белого дракона? – скривился Нил. – Пьяного белого дракона. Потому что иначе не объяснить эти загогулины.
– Нет, ты всё неправильно понял. Это пути… как тебе объяснить? Это состояние души, твои дороги душевные.