– Он здесь!
Я оказался в центре комнаты и стал бешено осматривать каждый сантиметр. И вдруг я увидел в досках на полу маленькое отверстие и характерные следы. Присев, я ухватился пальцами и потянул изо всех сил. На мои усилия отозвался потайной люк. Откинув его, я уперся рукой о край и спрыгнул вниз.
Подвал был совсем крохотным и едва достигал мне до колена. Внутри в ряд стояло девять контейнеров. Самый последний из них уже был открыт, но изучать его содержимое не было времени. Быстрым движением руки я выдернул добычу, и в тот же миг крышка ящика намертво захлопнулась.
Интересно, кто-нибудь из других ребят пропустил этот тайник и пошел по ложному следу? Если да, то где они были сейчас? На их месте я бы просто пошел за другой командой. А может, и за нами сейчас кто-то следит, терпеливо выжидая?
Я обернулся. Уилл и Лиззи стояли за мной на коленях, а Кармен и Грейди как раз ввалились в комнату.
– Ты успел? – выпалил Грейди.
Я поднял над головой два сложенных листка бумаги.
Кармен шумно выдохнула:
– Чуть не опоздали!
– Пойдемте наружу, – предложил я, – там лучше свет, а нам бы еще просохнуть.
Мы направились к двери.
– Эй, знаете, что это значит? – спросила Кармен, выходя на свежий воздух. Она чуть не прыгала от радостного возбуждения. – Наш отсчет времени начался только сейчас. Мы не отстаем!
– Зато мы упустили шанс оценить другие команды, – проворчал Уилл.
– Мы уже знаем самое важное о них, Уильям, им до нас далеко.
Уилла передернуло, когда его назвали полным именем, но я ободряюще похлопал по плечу:
– Уилл, на. Инфа.
Мы сели кругом на деревянной террасе снаружи домика. Легкий бриз дул мне в лицо, и я с удовольствием вытянул травмированную ногу. Солнце понемногу согревало нас, высушивало промокшие вещи. Птицы кричали над головами. На горизонте медленно проплыла какая-то лодчонка, надувая белый парус. Лиззи опустила свою руку вплотную к моей, и в душе у меня разлилось тепло.
– Это так… здорово, – прошептала она.
– Пока. Пока. – Я ухмыльнулся, и Уилл развернул первую записку.
Контрольная точка № 1.15:00.
Капитан команды: Элизабет Беллами
Поздравляем, вы добрались до первой контрольной точки.
С этого момента контейнеры, которые вам предстоит найти, не будут открываться автоматически. Чтобы добраться до содержимого, вам нужно будет разгадать определенную загадку.