Я согласился:
– Совсем нетронутая.
Озеро мягко омывало берег сбоку от нас. Осмелев, я позволил своей руке скользнуть вдоль руки моей спутницы, и Лиззи совсем чуть-чуть наклонилась ко мне. По крайней мере, так мне показалось. Я был не в ладах с самим собой – иногда я задумывался, не лучше ли проявить большую активность, пока она не поступила в университет и меня никто не опередил. Но чаще всего я думал, что так только все испорчу. Она ведь считала меня своим лучшим другом.
Между нами повисло напряжение, как если бы она хотела сказать что-то важное.
– Скажи, если хочешь, – выдохнул я.
– Ты и правда откажешься от своего будущего, чтобы присматривать за Уиллом? – Я открыл было рот, но она продолжала: – Пообещай хотя бы, что, когда он выпустится, ты снова попробуешь поступить на гражданскую инженерию. Если мы победим, ты сможешь сам оплатить обучение без помощи мамы.
Я прикрыл глаза:
– Не знаю, Лиззи. Я не хочу быть на три или четыре года старше своих сокурсников и… а если Уилл захочет пойти на кандидата наук или что-то типа этого?
– Тебе что, никогда не попадались взрослые студенты? – Она стянула кепку и легко шлепнула меня ей. – Ты же мечтал об этом целых три года, Бен, я знаю как это важно для тебя. Ты сможешь принести миру огромную пользу. Ты разве не можешь обозначить конкретное время? Скажем, когда Уиллу исполнится восемнадцать, ты будешь свободен.
– Лиз, я же не заключенный в какой-то тюрьме. Я…
Тут нас окликнул Грейди:
– Там еще команда!
Они подходили к роще с другой стороны озера, и было ясно, что до тайника они доберутся раньше нас.
– Эй, Уилл, как думаешь, у них неправильные координаты? – привлек я его внимание.
Его рот искривился в усмешке.
– Похоже, что так.
Их вела смуглая длинноногая девушка с длинным черным хвостиком. На спине у нее болтался фиолетовый рюкзак. В команде была еще одна девчонка помладше и то ли ее брат-близнец, то ли очень похожий на нее мальчуган. По бокам от младшей вышагивали двое ребят – один смуглый, а другой бледный, – словно пара телохранителей.
– Наверное, это первая команда, – предположил я. – Приша какая-то там, кажется.
– Мы дышим им в затылок, – обрадовалась Лиззи, – супер! – А затем окликнула Кармен: – Ты там как?
Та стояла стоймя, уставившись на воду и склонив голову набок, рот слегка приоткрыт.