Религия объясняла жизнь волей богов, но, по понятиям греков, в жизни существуют и определенные законы. Познание этих законов, по которым действуют даже боги, – задача философии. Иначе говоря, ее цель – усмотреть единство в многообразии. Созерцание многообразия – это само по себе счастье человека. Первым греческим философом считается Фалес Милетский. Как и положено философу, это был человек, погруженный в умозрение и оторванный от реальной жизни. Наблюдая за звездами, он упал в яму.
В античной (греческой) философии можно выделить следующие направления:
• разработка религиозных представлений;
• физическая философия;
• философия жизни и теория государства.
В Древней Греции, как и в государствах с другой религией, существовала теология – наука о богах, имеющая целью избежать противоречий в рассуждениях о них. Какие свойства можно приписать богу? В христианстве, например, Бог всемогущий и всеблагой. Но возникает противоречие с существованием зла. Почему существует зло, хотя Бог всемогущ и всеблаг? Такой вопрос, ставил Достоевский в «Братьях Карамазовых». Тревожит он и древнего человека.
Физическая философия должна ответить на вопрос, что такое движение. Греки обдумывали проблему движения и не могли его достаточно хорошо описать. Греки полагали, что каждый предмет в данный момент времени характеризуется местоположением. Если рассматривать движение как прерывное, то возникает парадокс: Ахиллес не может догнать черепаху. Пока он достигает ее местонахождения, черепаха уходит от него дальше. Это логическая трудность, опровергаемая наблюдением. Но греки отдавали преимущество логике и делали вывод, что движение есть только иллюзия, видимость. Греки осознали, таким образом, важное различие между видимостью и сущностью и отметили, что логическому анализу поддается только постоянная величина. Всегда существует противоречие между философией и жизнью, но философские идеи все же объясняют ход жизни.
Особое место среди греческих философов занимает Пифагор – математик, теоретик музыки. С Пифагором связано и развитие религиозной философии: он принадлежал к последователям Орфея – мифологического певца-поэта. Пифагор был сторонником учения о переселении души, видимо, заимствованного с Востока и, как полагали, был воплощением Аполлона Гиперборейского (Северного).