Но служба на яхте была не только престижной, но и не обременительной. А плата за труд вынуждала смирить любопытство, за которое, как понимал второй помощник, он будет немедленно списан на берег. Да еще и с «волчьим билетом», после чего он не сможет попасть ни на один корабль в должности выше палубного матроса.
Второй помощник встретился взглядом с Мессалиной, сидевшей невдалеке. Ему давно нравилась эта девушка. И будь она спутницей кого-то из пассажиров, не исключено, что он приударил бы за красоткой. Но посягать на любовницу владельца яхты?! Собственноручно рыть себе могилу?! Ну уж нет! То, что девушка развлекается с кем-то из гостей – это одно, но связь, пусть и разовая, с членом экипажа может не понравиться ни Камилю, ни его другу, капитану судна.
Мессалина улыбнулась мужчине. Облизала розовые губы кончиком влажного языка. Едва заметно подмигнула, словно подавая сигнал к тому, что она вовсе не прочь познакомиться поближе. Увидев, как вспыхнули глаза второго помощника, опустила руку в воду реки, изловчившись, схватила стебель лотоса, потянула к себе, перегрызла мелкими белыми зубками у чашелистика и утопила лицо в огромном бледно-розовом цветке.
Ей было забавно наблюдать за этим мужчиной. Считывать его эмоции и потаенные желания, которые уже дано не были для девушки секретом. В голову пришла шальная мысль, что можно уже сегодня уединиться не с жителем деревни, а вот с этим пугливым морячком, который так и не отважился сделать ни одного шага к сближению. Совратить его. Принудить отдать предпочтение ей, а не верности нанимателю.
Конечно, Камилю может это не понравится. Но, во-первых, не обязательно ставить любовника в известность, а во-вторых – какое ей дело до проблем какого-то морячка? Ночь любви с нею дорогого стоит – вот пусть и расплачивается!
Лодки уткнулись носами в песок берега реки. Пассажиры «Марии» начали высаживаться. Их встречали чернокожие мужчины и женщины, весело улыбающиеся, что-то напевающие и приплясывающие в такт собственной песне. Приглашающие жестами проследовать за ними в деревню.
***
Раджаб посмотрел на роскошный хронометр, подарок друга, закрепленный на ремешке, обхватывающем запястье левой руки. Перевел взгляд на солнце, уже пересекшее зенит.
- До наступления темноты осталось часа три, - сообщил Камилю, стоявшему рядом. – Мне пора на мостик, а ты, если хочешь, немного отдохни.