— В чём дело? — отреагировал Дасарий.
— Повелитель, посол прибыл.
— Посол? Я думал, он прибудет позже...
— Корабль прибыль раньше срока, и сейчас он на орбите планеты.
— Сделано всё как я велел?
— Да, посла пересадили на наш корабль и доставили в систему.
Дасарий вернул своё внимание императрице.
— Дела, которыми я должен был вскоре заняться, сдвинулись на более ранний срок. Прости, но я вынужден прервать наше общение и оставить тебя. Надеюсь, мы поняли друг друга?
Императрица молча поклонилась, тем самым показав, что всё будет исполнено. Дасарий, игнорируя дворцовые церемонии, поцеловал сына и поспешил к выходу.
********
Шан`Аркудийцы внезапно вышли на связь и через одного из мятежных баронов и попросили встречи для переговоров с Торианским императором. Сугив Шорак, Аргон Макариа и адмирал Саредос выступили резко против такого предложения, но император Дасарий не внял совету своих адмиралов. Предложение было одобрено, но с большими оговорками. Дасарию хотелось знать, для чего посол направляется в империю. Не то что бы этот разговор был для него важен... просто он мог показать дальнейшие планы врага, так сказать, раскрыть их хотя бы частично.
Корабль Шан`Аркудийцев встретили более чем в тысяче световых лет от столичной системы, и посол Чанг`Ракул был вынужден переместиться на борт торианского звёздного крейсера, на котором его и доставили на планету Натагра.
Чанг`Ракул, лишённый всех своих слуг, был вынужден сам добираться до шлюзовых ворот ангара корабля. Вещи посла после тщательного досмотра несли безмолвные. На встречу с послом для его устрашения было отправлена сотня этих солдат, и сейчас они следили за послом и являлись его единственным окружением, которое не испытывало к нему злости.
— Надеюсь, посол, Ваш полёт прошёл хорошо? — с лёгкими нотками ехидства поинтересовался капитан крейсера.
Чанг`Ракул резко обернулся.
— Нет, очень плохо, и я обязательно расскажу об этом Вашему императору, он должен знать, как Вы обращаетесь с послами иных рас, — злобно рыкнул Шан`Аркудиец.
— Мне жаль, посол, мы старались как могли, — продолжал дерзить капитан, — теперь главное, чтоб Ваш обратный полёт прошёл так же гладко, каким он был, когда Вы летели сюда...
— Это угроза? — снова рыкнул посол.
— Нет, конечно... Просто обратно лететь всё равно придётся.