— Но я ведь в итоге иду к Уваровым, — проговорила я со вздохом.
— Да. Но идешь с таким видом, будто делаешь нам всем одолжение. — Матушка остановила свой выбор на алмазах и продела серьги в уши. — Мне категорически не нравится твоя практика, и я против этого жуткого дома, который ты приняла от дядюшки.
— Практика и дом — дело решенное. — Я поблагодарила взглядом горничную, отступившую на шаг назад, и встала, чтобы оценить свой внешний вид в отражении зеркала.
Матушка повернулась ко мне. Посмотрела критичным взглядом, но даже она не смогла высказать ничего против изящного голубого платья и малого гарнитура с сапфирами, подаренного отцом на мой шестнадцатый день рождения.
— Выглядишь очаровательно, — признала мама. — Но боги, Лизонька, что у тебя за несносный характер! Будь ты моим сыном, а не дочерью, я, возможно, находила бы это идеальным дополнением к уму, но ты девушка. Вот и сейчас ты говоришь так безапелляционно, что у меня мурашки по спине. Да какой мужчина, услышав подобные речи, пожелает для себя такую супругу?
Я пожала плечами.
— Дорогая, женщина всегда должна казаться глупее, чем есть на самом деле, — понизив голос, поделилась со мной своими убеждениями княгиня Вяземская. — Ты же понимаешь, о чем я?
Тихий вежливый стук в дверь позволил мне уйти от ответа. Анфиса, горничная матушки, которая укладывала нам обеим волосы, поторопилась открыть дверь. За порогом стоял отец. С улыбкой на губах он вошел в комнату, и я тут же поспешила к нему, протягивая руки к кошке, которую держал отец.
— Ах, Лиза, нет! Лиза! — запротестовала мать, заметив, что я собираюсь взять свою любимицу на руки. — И не вздумай! На платье останется шерсть! — возмутилась она. — Черное на голубом! Отвратительно!
— Мама, — усмехнулась я, — ничего страшного. Я потом почищу платье с помощью магии, и никаких волосков на нем не останется. — И подхватила Тамару, прижав к груди.
Кошка покосилась на мою матушку и заурчала, когда я погладила ее блестящую шерстку.
— Вот, нашел ее под дверью, — проговорил отец.
— Надо было гнать ее прочь, — сказала мама, которая предпочитала кошкам собак. Я же, воспользовавшись приходом родителя, поспешила уйти в свою комнату, пообещав, что спущусь в холл через пять минут и уже готовая к отъезду.
— И с чистым платьем! — крикнула мне вслед княгиня.