«Вот как? Маг, и к тому же, если верить собственным ощущениям, некромант!» — подумалось мне, и я уже другими глазами посмотрела на незнакомца. Было бы неплохо еще проверить его магический потенциал, но использовать магию в чужом доме было верхом неприличия. Хотя я и так ощутила темную волну силы, которой был окутан этот человек.
Джарганец сверкнул глазами и поклонился. Затем, распрямив спину, посмотрел на моего отца и произнес:
— Боюсь, мы в какой-то степени уже знакомы с князем Вяземским, правда, произошло это знакомство при неприятных обстоятельствах. — Слова прозвучали спокойно. Голос был тот же, похожий на бархат, который приятен слуху.
Отец и Горич переглянулись.
— Да, — проговорил князь Вяземский. — Но вы повели себя достойно. Я рад знакомству, господин Горич.
Матушка удивленно моргнула. Кажется, она не поняла, о чем речь, потому что тут же спросила:
— Как я могла пропустить такое событие? — И обратилась к мужу: — Когда вы успели познакомиться с этим господином, дорогой супруг?
— Так сегодня утром, когда ехали от господина Ростоцкого, — ответил отец, и матушка ахнула.
— Черный экипаж! — воскликнула она.
— Увы, ваша светлость, — наигранно покорно ответил джарганец и даже опустил повинно голову, будто признавая свою неправоту. Но я-то видела, что ему совсем не жаль. Да и жалеть там, по сути, было не о чем. Ну не разминулись два экипажа, что тут такого?
Несколько секунд все молчали. Маша с интересом рассматривала смуглого джарганца, а Катерина поглядывала в сторону Николая, при этом усердно обмахиваясь веером. Затем матушка, видимо решив нарушить молчание, спросила, обращаясь к новому знакомому:
— А расскажите нам, милейший, правду ли говорят, что в вашей стране совсем нет лета?
Горич усмехнулся, и, пока он отвечал на вопросы матушки, этот и последующие, господин Лехно приблизился ко мне и проговорил:
— Княжна Елизавета, могу ли я попросить вас поговорить со мной в стороне от вашей семьи?
— Конечно, — кивнула я и почти с радостью позволила отвести себя к окну, за которым уже растекалась черным бархатом ночь. Я успела увидеть просыпающиеся звезды, рассыпавшиеся по небосклону, когда старший следователь сказал:
— Я не хотел говорить об этом при вашей семье и особенно при матушке. Кажется, госпожа княгиня очень трепетно относится к вопросу вашей практики.