— Ну, господа, мы идем? — спокойно спросил Горич.
Илья кивнул и пошел рядом с джарганцем.
Приставленный к Милошу маг последовал за ним на расстоянии в несколько шагов.
До кабачка с приветливо горевшими глазницами окон, расположенного на углу двух улиц, добирались молча. Милош размышлял, мальчишка не верил своему счастью, а маг из отдела, сунув руки в карманы брюк, шагал с явной неохотой, но пристально следил за ребенком, готовый в любой момент поймать Илью, если оборвыш надумает сбежать.
Они вошли в таверну, наполненную шумом, запахами еды и пива, и Горич сразу направился к угловому свободному столику, по пути подмигнув разносчице, полной и очень улыбчивой девице лет двадцати от роду. Миловидная, с рыжей косой, переброшенной на спину, девушка сразу приметила нового гостя, тут же поспешила к вошедшим и встала перед столиком, глядя то на Милоша, то на следователя Астафьева, который лениво стучал пальцами по столу. На мальчишку она и не посмотрела.
Илья сел ближе к джарганцу и, поджав худые ноги, в ожидании замер, видимо еще не полностью поверив в то, что скоро сытно поужинает.
— Вы будете пиво, Астафьев? — спросил Горич, обратившись к работнику отдела.
— Нет. Я же на задании, — последовал сухой ответ, и Милош, с улыбкой повернувшись к девице, спросил: — Как твое имя, красавица?
— Дарья, господин, — тут же ответила девушка.
— Вот что, Дашенька, — продолжил Милош с прежней улыбкой, — принесите мне кружку светлого пива, а вот этому молодому господину… — указал он на Илью и тут же спросил, обращаясь к мальчику: — Чего желаешь?
Оборванец заерзал на стуле, собираясь с мыслями.
— Ну же? — поторопил его горец.
— Да я все съем, господин. Все, что ни подадут! — выпалил мальчишка и отчаянно покраснел, а его живот пропел голодную песню, вызвав насмешку у мага, сидевшего напротив.
— Понятно, — кивнул Милош. — Неси-ка, Дарья, все повкуснее да посытнее. Мне надо накормить сегодня этого молодого господина. Да и чаю не забудь с выпечкой.
Девушка мило улыбнулась, сверкнув белоснежными зубами, развернулась, демонстрируя объемные бедра и тонкую талию, и ушла, довольно расправив плечи, уверенная, что господа смотрят ей вслед.
Астафьев смотрел. Милоша же занимал Илья.
Горец рассматривал мальчика и не мог понять, что его настораживает в ребенке.
Возможно, мальчик так спокоен потому, что действительно ничего не видел, но в этом надо еще убедиться.