Воцарилось душераздирающее молчание. Джуд разозлилась про себя, отчаянно сражаясь с Айвори, чтобы вернуть контроль над телом. Наконец ей удалось прогнать Королеву каджу, но было уже слишком поздно. С чувством горечи Джуд пристально смотрела на отца. Подобные мысли иногда появлялись в тайных закоулках ее разума, но она и не думала произносить их вслух.
Сначала она решила, что папу обуяет гнев безнадежности и он начнет орать и кидать вещи, но тот лишь глубоко вздохнул, развернулся и молча ушел по коридору в свою спальню, после чего тихо прикрыл за собой дверь.
Джуд захлопнула дверь комнаты и застонала, не веря своим глазам и ушам.
– Что же вы за стерва! – воскликнула она. – Вы знаете, как долго я этого ждала? Вы понимаете, что только что натворили?
«Ты поможешь мне, хочешь ты этого или нет», – прошептала Айвори.
– Как вы все это узнали?
«Я в твоей голове, – напомнила она. – Я знаю все, что знаешь ты. Я видела все, что видела ты. Твои собственные мысли подсказали мне, куда нанести удар. Тебе не понравилось? Ты еще ничего не видела, девочка. Да, признаю, ты сильная, но ты не сможешь все время со мной бороться. Стоит тебе отвлечься, и ты сама не заметишь, как добавишь в чай отца крысиный яд вместо молока. Ты отдаешь себе в этом отчет?»
Джуд так сильно ударила кулаком по стене, что выбила кусок рыхлой штукатурки.
– Я не могу выполнить вашу просьбу! – воскликнула она. – И даже если бы хотела, я не в силах выследить убийцу. Я всего лишь играю на трубе!
«Тебе в помощь я и вся моя магия, – заявила Айвори. – Я буду защищать тебя и оберегать. Будь умнее, девочка. Ты ведь можешь извлечь из этого пользу. Я готова заключить сделку».
– У вас нет ничего, чего бы мне хотелось.
«Я могу помочь твоему отцу», – прошептала Айвори.
В глубине души Джуд ощутила отчаянную надежду, но тут же прогнала ее прочь.
– Вы можете вернуть ему оторванную руку? – спросила она. – Или его дом? Или погибшего сына?
«Нет. Но я могу облегчить его боль».
Джуд стихла, не в силах сдержать переполняющие ее чувства. А вдруг это правда?
– Никакая сила не может обмануть судьбу, – возразила она.
Внезапно гнев покинул ее, оставив после себя лишь чувство усталости. Джуд села на пол, скрестив ноги, и прислонилась затылком к стене.
«Каджу может, – заявила Айвори. – Каджу мощнее всего на свете. Сильнее самой судьбы. Позволь мне продемонстрировать его силу».