Стоило Джуд вспомнить эти слова, как ее лицо тут же краснело от злости. Кем он себя возомнил? С какой стати он вмешивается в ее жизнь?
– Сложно потратить деньги, – возмутилась она резким тоном, – когда тебя отправляют домой без оплаты.
На мгновение воцарилась глухая тишина, которую нарушал лишь шорох совиных крыльев над головами. Призрак ответил так тихо, что Джуд пришлось напрячься, чтобы расслышать его слова.
– Прошу прощения?
Мысленно Джуд проклинала себя и свой длинный язык. Что, если она обидела его? Что, если Призрак выставит ее и прикажет больше никогда не возвращаться? Это ведь самые легкие деньги и самая высокооплачиваемая работа за всю ее жизнь.
– Извините, – произнесла Джуд. – Конечно… Безусловно, я счастлива приходить и уходить, когда вы этого пожелаете. Просто вчера вечером я слишком рассчитывала на эти деньги, вот и все… – Джуд неуверенно замолчала.
Вновь наступившая пауза слишком затянулась. Джуд хотела спросить, продолжать ей игру или нет, но Призрак заговорил первым.
– Вы хотите сказать, – начал он, – что прошлым вечером Пэрис отправила вас домой, не заплатив?
Джуд ощутила легкую вспышку вины при мысли, что может навлечь на девушку неприятности, однако все угрызения совести исчезли, как только трубачка вспомнила насмешку служанки и боль от сапога Сидни.
– Я не получала никаких денег, – сообщила Джуд, пожав плечами.
– Понятно.
Стул за ширмой заскрипел, будто Призрак только что откинулся на спинку.
– Продолжайте, пожалуйста, играть.
Джуд подняла трубу, и в совятнике зазвучала музыка в жанре регтайм[6]. Но тихий голос Призрака прервал ее снова:
– Сыграйте «Печальную Бьянку».
«Неужели так сложно быть повежливее?» – мысленно возмутилась Джуд.
Она переключилась на запрошенное произведение, но не успела сыграть и пару нот, как мужчина в очередной раз ее остановил:
– Нет. Не так. Давайте я покажу.
В Джуд моментально вспыхнуло волнение. Каждый ее нерв напрягся в ожидании.
И тогда заиграла скрипичная музыка. От этого восхитительного, безупречного звука душа Джуд запела. Мало того что Призрак мастерски играл, так он еще обладал черной скрипкой. Говорят, это излюбленный инструмент самого Крэга. На нем умеют играть лишь те, в чьих жилах течет кровь холодного легба. Скрипка была полностью черного цвета, за исключением одной детали – лишняя пятая струна, печально известная как «призрачная», сияла ослепительно-белым цветом.