25 лет спустя
Мария нервно мерила шагами просторное помещение лаборатории. Она не находила себе места в ожидании начальника, назначившего первый эксперимент на сегодня, и пропавшего с самого утра. Хоть она только и ждала его появления, но вздрогнула от удара об стенку распахнувшейся двери. Олег влетел запыхавшийся, с красным лицом, а за ним двое детей. Мария догадалась, что это Артем и Настя – дети Олега. Сыну двенадцать, а Настя на два года младше, но ростом почти с брата. За плечами Артема болтается школьный рюкзак.
– Олег Николаевич, ну наконец-то! Я вся как на иголках!
Олег, не говоря ни слова, пулей подскочил к своему столу, запустил компьютер.
– Олег Николаевич, вы даже не разденетесь? Вот ваш халат.
– Спасибо, Мария. Но он мне сейчас не нужен.
– Что вы собираетесь сделать?
– Мы должны уничтожить излучатель.
– Как?! – Мария чуть не лишилась дара речи. – Мы столько над ним работали!
– Да, работали. Но если он окажется у Закипелова, мы все равно его потеряем. А Закипелов будет использовать излучатель для своих сомнительных целей. Поэтому, лучше пусть никому не достанется.
При этих словах Олег открыл на компьютере папку, на экран высыпал огромный список файлов. Олег все их выделил. Палец занесся над кнопочкой «Delete» и… замер.
– Пап, давай быстрее. Уничтожай все, – затараторил Артем.
Олег задумался. Застывшая над клавишами ладонь медленно опустилась.
– Нет. Я не могу. Я его делал, чтобы найти Владимира. И теперь, когда я запросто могу реализовать то, к чему так долго шел, взять и перечеркнуть все одним махом руки? Нет. Только не это. Мы сейчас запустим аппарат, и я сам уйду туда.
Пальцы Олега вновь забегали по клавишам. Излучатель зашумел, засветился. Лучи вырвались из объектива, образовали голубой круг на белом экране.
– Пап, а что потом? – спросил Артем, выглядывающий из-за спины отца.
Олег оторвался от монитора, повернулся к детям.
– После того, как я уйду, вы должны выключить излучатель.
– А как же ты вернешься обратно? – спросила Настя дрогнувшим голосом.
– Вы же остаетесь здесь. Снова запустите, и я вернусь.
– А если он попадет в руки Закипелова? – не унимался Артем.
– Ну, не уничтожит же он его. Я нисколько не сомневаюсь, что вы найдете способ, как запустить излучатель снова. Придумаете что-нибудь. С вами Мария, она поможет, – Олег кивнул в сторону Марии, подошедшей к детям.