Марианн с сомнением произнес куда-то в комнату:
– Ты говоришь?
И, к своему удивлению, услышал ответ тем же тонким голосом:
– Кто говорит? Что говорит?
– Ты можешь разговаривать? Ты же мышь! – высказал Марианн вслух свои мысли.
– Мышь, мышь! – с чувством сказала, несомненно, мышь. – Ни уважения, не любезности. Между прочим, у меня есть имя! Мигнис. И не припомню, чтобы меня мышью называли.
Мигнис сверлила гостя глазками-бусинами, перестала потирать нос лапами. Марианн сгорал от любопытства, с открытым ртом смотрел на мышь, немного склонившись и сгорбившись, силясь разглядеть ее лучше, но держался на расстоянии от необычного грызуна.
«Вдруг все-таки укусит? Уж не мерещится мне все это?»
– А что тебя удивляет?
– Нет, ничего… – соврал Марианн.
– А как тебя зовут? – спросила мышь.
– М-марианн, – ответил юноша, а сам думал, действительно все это происходит с ним или снится? «Может, я сплю?»
– Мимарианн, – повторила тихо мышь себе под нос. Наверное, чтобы запомнить.
– Марианн! – уже более уверенно произнес он. – Не «ми», а «ма».
Мигнис не обратила внимания на замечания и пропищала:
– Двинь лампу на край стола. Теплее будет.
Марианн повиновался, хотя сомневался, что от этого станет теплее. Казалось, что мышь дуется на него.
Он почувствовал расположение к мыши. Она была маленькой, но довольно смелой. Разговаривать с человеком больше тебя, с незнакомцем! Самому Марианну было бы каково, окажись он на ее месте?
– Скажи, Мигнис, а кто еще здесь?
Мышь смотрела на Марианна и медлила с ответом, словно обдумывала, что сказать.
– Ты же видишь, что в доме только мы?
– А кто зажег лампу, Мигнис?
– Да, Мигнис, – сказала мышь. Марианн не понял ответа.
– Значит, кто-то вот-вот вернется? Наверное, отошел за хворостом или водой?
Мигнис посмотрела на дверь.
– Если кто и придет, то Яков. Сейчас самое время ему явиться.
– Кто? Кому?
– Яков. Старик-охотник. – Мышь повернула нос к Марианну. – Он почти каждую ночь приходит, если лампу зажечь. Где-то в этот час.
Мигнис посмотрела на стену. Там висели пыльные часы. Судя по виду, они давно остановились. Стрелки замерли на без пяти одиннадцать.
– Значит, ты здесь не одна. Тут живет Яков?
– Нет, – коротко ответила мышь. – Не живет.
Марианн подумал, что Мигнис не так уж словоохотлива.
– Может, на свет идет? Или без него не может найти дорогу? – Тут Марианна озарила мысль. – Так это он тут в округе бродит?