Марианн посмотрел вниз. Сквозь множество ветвей внизу угадывалось место костра. Слабая дымка поднималась от того места. Костер почти угас. С дерева открывался превосходный вид на озеро. Никого в округе. Ни волка, ни человека.
«Может, волк пройдет мимо?»
Марианн и не подозревал, что боится волков. Поддавшись панике, Марианн забыл обо всем. Сейчас он обрел самообладание.
– Мигни? – С ней все в порядке. Ее нос виднелся из дырочки кармана. К тому же Марианн должен был засыпать костер снегом и скрыть следы своей ночевки. Волки, наверное, могут долго ждать под деревом, если смекнут, куда он девался.
И тут до слуха Марианна донесся крик. Сначала тихий. Затем громкий крик боли. Это был голос человека, не волка. И он звал на помощь. Не раздумывая, Марианн кинулся вниз. Он слетел с дерева, ударяясь о толстые ветви и царапаясь о грубую кору, бежал на крик. Это было недалеко. На снегу лежал человек.
«Разбойник!»
Если судить по одежде, один из них. Снег под ним был ало-красным. Человек барахтался на спине и хрипел, держась за горло. На шубе разбойника сидело какое-то животное размером с собаку. Шерсть у него переливалась серебряным отблеском, когда оно трепыхалось. Гигантская рыба с лапами ящерицы драла разбойнику грудь лапами и пастью, а тот пытался сбросить с себя эту тварь. Марианн быстро достал нож. С криком: «Прочь! Уйди!» – бросился к рыбе-ящерице и замахнулся ножом. Когда он полоснул тварь по блестящей спине, она дернулась, ощетинилась и вцепилась еще сильнее в руки и шею своей жертвы. Марианн ударил снова и снова. Тело твари выгнулось и упало на снег. Перед лицом Марианн предстала окровавленная пасть с длинными острыми зубами. Тварь противно завизжала, переходя на свистящий шепот. Марианн шагнул назад, споткнулся и упал на локти. Рыба-ящерица неестественными движениями поползла прочь, оставляя за собой кровавую линию. Марианн вскочил на ноги, выставив перед собой нож. Но тварь не думала атаковать. Она уползала и все так же противно шипела. Марианн чувствовал, как что-то давит на грудь. Это Мигнис не могла найти место в грудном кармане.
– Тише-тише. Она ушла. Ее больше нет, – тихо проговорил Марианн, словно боясь, что тварь кинется на его голос. Затем повернулся к раненому разбойнику. Вид у того был ужасный.
Марианн упал на колени перед человеком и прикрыл рану на груди руками. Он видел в образовательном фильме, как оказывать первую помощь пострадавшему, но в реальности понял, что беспомощен.