На втором этаже царил ещё больший беспорядок. Видимо, здесь
располагались офисы, кафешки и прочие отделы, теперь превращённые в
руины. Пол местами провалился, штукатурка осыпалась. Мы шли
медленно, всматриваясь в полутьму. Одни из дверей вели к узкому
коридору, оттуда тянуло затхлым воздухом. Я жестом показал, что
туда мы и пойдём – именно там могли держать заложников.
Только мы углубились на пару шагов, как раздались жуткие звуки:
стук сапог, шипение, и из темноты выползло трое экзоркантов. Это
были не те дохляки, которых мы видели раньше: крупнее, более
мощные. Видимо, какая-то усиленная версия. По крайней мере, они
двигались резче, оскаливая страшные маски с трещинами.
– В укрытие! – рявкнул я.
Мы прижались к стенам, и они первой волной пронеслись по
коридору, скребя стену пальцами. Михайлов дал короткую очередь, но
промазал, а Гвоздь выпалил из автомата. Пару пуль попали в одного,
тот взвыл нечеловеческим стоном, но не упал.
Я выскочил из-за угла и метнул гранату – зачарованную. Она
лопнула тусклым взрывом, осколки, видимо, часть плоти оторвали,
зато монстр отшатнулся, упал на колени, скрючившись.
Двое других моментально среагировали, один бросился на меня. Я
рубанул одного мечом и экзоркант затрясся в спазмах, выпуская изо
рта клубы чёрного дыма.
– Добивайте! – выкрикнул я. – Им нельзя давать
регенерировать!
Михайлов и Гвоздь влупили залпом по последнему, который уже
метнулся было к Клею. Тот чуть не выронил взрывчатку, так как тварь
хватала его за рюкзак. Но огонь в упор всё-таки откинул монстра
назад. Втроём мы покончили с ним за пару секунд, разрывая
плоть.
Когда всё стихло, я присел, переводя дыхание. Эти сволочи уже
серьёзнее, чем обычные. При ударе об пол тварь расколола плитку.
Хорошо, что у нас были магические патроны, а то было бы жарко.
– Все целы? – спросил я.
– Целы, – ответили хором.
– Старший, проверь, нет ли ещё гостей, – приказал я. – Осторожно
только.
Пока он крался вперёд, я подошёл к одному из тел и чуть
приподнял маску. Под ней обнаружилось окоченевшее лицо мужчины,
наверняка давным-давно мёртвого. Запах трупный, тошнотворный. И всё
же он двигался при жизни – точнее, при нежизни. Точно осквернённая
магией кукла.
– Клей, поставь ловушку в конце коридора, – велел я. – Если ещё
стая сунется, подорвём.
– Сделаю, – отозвался он, ёрзая на месте. Видно, и сам
нервничал, но старался держаться.