Тень уже по своей привычке исчез из поля зрения, я знал, что он
незаметно осмотрит территорию и, если что-то увидит, предупредит.
Фокус сидел внутри броневика, где находился панель управления для
турели.
Я условился с ним, что если на нас хлынут толпы экзоркантов, он
включит турель на полную мощность, чтоб смести волну до того, как
она захлестнёт нас.
– Командир, – тихо спросил Старший, который стоял рядом,
опираясь на автомат. – Мы и правда сейчас… начнём убивать
беззащитных?
Я лишь стиснул зубы:
– Доверься мне. Всё идёт по плану.
Он кивнул неуверенно и отошёл на пару шагов, чтобы занять
позицию около правого края площади, контролируя солдат.
Народ выгружали группами. Первым вывели обычных людей, у которых
не было заметных признаков превращения. Они причитали, плакали,
кто-то ругался матом, кто-то опустил голову в полной апатии. У меня
сжимались кулаки от чувства вины, но я должен был идти до
конца.
– Начинайте с них, – сказал я коротко Ладыжину, делая холодное
лицо. – Пусть не мучаются.
Он пожал плечами:
– Как скажешь. Для меня всё одно.
Я видел, что Краснов, услышав мои слова, чуть не задохнулся от
негодования. Но промолчал, стиснув губы – видимо, вспоминал, что я
старший в этой операции.
Ладыжин достал из кобуры пистолет. Никому другому этот момент
доверить было нельзя. Один щуплый парень оказался первым в шеренге.
Он дрожал, чуть не падал с ног. Я стоял в нескольких шагах,
стараясь выглядеть каменным изваянием, но на деле ждал напряжённо,
будто готовился к смертельному прыжку.
Почему их всё ещё нет? Кровь стучала у меня в голове. Ведь, по
идее, некромант или его твари должны были отреагировать на
присутствие стольких потенциальных жертв. Или хотя бы устроить
засаду. Но площадь была зловеще пустой.
В тот миг, когда Ладыжин прицелился из пистолета в дрожащего
парня и взвёл курок, я едва слышно выдохнул:
– Да где же…
И тут раздался оглушающий треск турели из моего броневика.
«Тррррррр!» – длинная очередь пронзила тишину. Сразу несколько пуль
сорвались в воздух, рванули в сторону пролома слева.
– Контакт! – выкрикнул по рации Фокус. – Целая стая
экзоркантов!
Словно ответ на его крик, из пролома действительно повалили
человеческие фигуры в масках. Кора тоже открыла огонь, и я увидел,
как она сняла первого же бегущего, разбив ему морду выстрелом.