– Командир! – крикнул Гвоздь, подбегая ближе. – Живой?
– Живой, – отозвался я, сплёвывая вкус крови изо рта. – А вот наш
гость, – я кивнул вперёд. – Ну-ка, отведите его в броневик.
– Это тот самый? – Гвоздь недоверчиво смотрел на закованного
мага.
– Тот самый, – удовлетворённо подтвердил я. – Теперь он попляшет у
нас на допросе.
Некромант дёргался, но наручники блокировали его магию, а
раненая нога не давала убежать. На лице застыли гримасы ненависти,
а изо рта текла чёрная слюна. Его наскоро обыскали, забрав
небольшие зелья и запасные ритуальные амулеты. Я понимал, что без
жезла и амулетов он слабо опасен, но недооценивать его нельзя.
– Всё кончено? – спросил Краснов, подходя ко мне. Вид у него был
растерянный и измотанный. – Мы смогли отразить атаку, часть
монстров бежала, рассеявшись…
– Да, – кивнул я, переводя дух. – Пленных мы вернём на базу.
Люди, которых должны были «казнить», останутся живы. И теперь мы
сможем выяснить у этого выродка, как снимается проклятие с тех, кто
уже обращён.
На мгновение в глазах Краснова вспыхнула искра понимания:
– Так вот зачем вся эта показательная казнь… Ты специально
устроил сбор пленных на открытом месте, чтобы выманить
некроманта?
Я не ответил, лишь качнул головой. Он понял всё и не стал дальше
спорить. Повернулся, молча пошёл раздавать приказы по сбору убитых
и раненых.
А я, присев на обломок старого парапета, пытался успокоить
сердце. Ладыжин стоял рядом, всё ещё сжимая рукой свою рану, и
смотрел на меня с усмешкой:
– Прямо скажем, рискованная тактика. Как ты понял, что он
появится?
– Когда они превратились, стало понятно, что это не подсадные
утки, а его эксперимент, который мы нарушили своим появлением.
Заражённые живые были ему нужны для изучения и дальнейшего
заражения всего города. Так что он был просто обязан их
вызволить.
– И это сработало, – усмехнулся Ладыжин. Что это у него во
взгляде? Неужели восхищение? Мелькнуло и тут же пропало.
– Сработало, – подтвердил я, поднимаясь на ноги. – Но не без
потерь.
– Их бы не было, если бы ты сразу рассказал о своём плане, –
выразительно поднял бровь Ладыжин.
– Стану так делать, как только начну тебе полностью доверять, –
мотнул головой я.
Мне показались или у него в глазах мелькнуло сожаление?
Вокруг действительно лежали тела – к сожалению, несколько
человек погибли, кто-то был сильно ранен. Но главная цель
достигнута: мы поймали главного кукловода. Теперь, надеюсь, удастся
выведать, как он обращал живых в экзоркантов и где ещё могут быть
его заготовленные сюрпризы. Да и сам город без активного некроманта
станет чуточку безопасней.