Гвоздь фыркнул:
– Сомневаюсь, что придётся. Мы его так порвём, что ничего не
останется.
Я улыбнулся краешком губ:
– Надеюсь. Но готовьтесь ко всему. Призраки часто ведут себя
хитро – могут исчезнуть, просочиться сквозь стены, задушить
незаметно. Пока не подловим его, он нам ничего не сделает, но и мы
его не убьём.
Все кивнули. Было ясно, что предстоит непростой бой, но в этом и
весь кайф: они уже привыкли к опасности, а это не рядовой экзоркант
– это нечто совершенно иное. В целом «Отряд 7» меня радовал.
Утром, когда дождь вновь накрыл город, мы выстроились во дворе
ангара, готовясь к операции. Артемий Доброчудов стоял в стороне,
хмурый и недовольный, видно было, что ему вся эта суета
неинтересна.
Я не стал ему ничего говорить, лишь скользнув взглядом по
выходу, где солдаты уже заводили грузовик Империи. Краснов и
Ладыжин занимали место возле водителя, ещё десяток бойцов залезали
в кузов.
Оставив Старшего за старшего на базе и отдав распоряжения, чтобы
никто не подходил к некроманту и никого ни за что не выпускал, я
залез в броневик. Всё равно на Мглица мне много народу не нужно
было.
– Поехали, – скомандовал я, отряхнув капюшон плаща. – Подъедем к
Сосновому Углу, займём оборону, дальше будем действовать по
плану.
Мы разделились на две основные машины. Впереди – грузовик
Империи с Ладыжиным, Красновым и группой солдат, сзади – наш
бронированный дом на колёсах. Я занял место на пассажирском сиденье
рядом с Булатом, который держал руки на баранке. «Отряд 7» –
Гвоздь, Батя, Тень, Фокус и Кора – разместились внутри, проверяя
экипировку.
– Гони, Булат, – сказал я, когда ворота открылись. – Чем быстрее
доедем, тем лучше.
Он кивнул и надавил на газ. Машины с рёвом выехали за периметр
ангара, прорываясь по раскисшим дорогам Звенигорода. Кое-где были
завалы – мы объезжали перевёрнутые легковушки, подпирали обломки
стен.
В городе, казалось, становилось всё меньше живых людей: либо они
давно эвакуировались, либо прятались в подвалах. Но зато монстров
хватало. Снова заметил несколько экзоркантов, бродящих вдалеке,
изрешечённые тела на тротуарах. Мерзкое зрелище.
Несколько раз нам на пути попадались агрессивные группы нечисти,
то ли патрулирующие свои территории, то ли просто собравшиеся в
охотничьи стаи. Но турель на броневике исправно здравствовала их
длинными очередями. Видя такую огневую мощь, многие твари
разбегались, не решаясь вступать в бой, – похоже, после потери
контроля от некроманта, у них проснулся инстинкт самосохранения. В
итоге мы без особых потерь прорвались на трассу к окраине
города.