– Не хочешь примерить? – Вихрь толкнул по полу одну из серёг по направлению к ней.
Меднокрылая опасливо отодвинулась.
– У меня в ухе сгорит в один миг, можно даже не пробовать.
– Да, наверное, – вздохнул он, – а вдруг нет?
– Вообще-то, от незнакомых украшений я стараюсь держаться подальше. Был один неприятный опыт с ожерельем. Ладно, всё равно долго не продержится, навредить не успеет… – Она потянулась к серьге, но едва успела коснуться когтями, как та зашипела, растекаясь лужицей расплавленного золота.
– Извини, Беда, – снова вздохнул дракончик. Теперь он мог защитить от заклятий Мракокрада всех в академии, но не меднокрылую.
– Да ладно, – отмахнулась она и тут же добавила, старательно притворяясь огорчённой: – То есть жалко, конечно, такая красота, но как-нибудь переживу.
– Дело в том, – объяснил Вихрь, – что серьга тоже зачарованная. Карапакс наложил на неё заклятие, чтобы защитить меня от магии Мракокрада.
Против ожидания, Беда отнеслась к сообщению без всякого восторга.
– Серьёзно? – хмыкнула она. – А зачем от него защищаться?
Убеждать её дракончик не стал – всё равно бесполезно, пока действует заклятие Мракокрада.
– Давай покажем Солнышку, – предложил он.
Беда нахмурилась со странным выражением.
– Ну… давай.
Пещеры, где жили основатели академии, пришлось поискать. Вихрь ни разу здесь не бывал. Солнышкина спальня служила в то же время и рабочим кабинетом. Лишь в углу виднелась аккуратная стопка одеял, а посреди пещеры стояли полукругом три низких стола, заваленные свитками, картами, письменными принадлежностями и грифельными досками. Сквозь два отверстия в стенах падали лучи вечернего солнца, а остальные стены были увешаны вышитыми золотом бело-голубыми гобеленами в стиле песчаных, портретами Тёрн и списками дел с вычеркнутыми пунктами.
Солнышко сидела под окном, сияя в солнечном свете золотистой чешуёй. В передних лапах зажат большой синий сапфир, хвост туго обвивает задние, глаза плотно зажмурены.
– Что она делает? – спросила Беда, не очень умело понижая голос.
– Ищет Страус и Оникс, – шёпотом объяснил Вихрь.
– Случайно не тех двух песчаных, что улетели вчера на запад?
– Что? – подпрыгнул Вихрь, оборачиваясь. – Ты их видела?
– Ну да. – Она пожала крыльями. – Должно быть, Мракокрада испугались. Ничего, скоро все успокоятся и вернутся.