— Ты можешь пойти другим путем, — осторожно ответила девочка, —
есть иные источники силы.
— Ради чего? Жизни одного архидемона? Все с самого начала, с
первой ступени — и стать легкой добычей... да хотя бы для тебя,
если ты внезапно передумаешь? Не говоря уже о деде.
На долгое время только ветер и шелест травы царствовали в мире
звуков этого места.
— Мы можем бороться вместе? — робко разорвала паутину тишины
Аркадия. — Он слишком силен.
— Мы можем ждать, пока он допустит ошибку.
— Это вообще возможно?
— Но я же здесь? — лицо Фила тронула легкая улыбка.
— А почему ты здесь? Почему не спровадил главную головную боль в
этот мир, оставив старый себе? В толстую невесту я совершенно не
верю, — фыркнула Аркадия.
— У каждой силы есть свои хозяева. Забирая часть мощи, мы
становимся слугами и проводниками их воли. Но иногда хозяева просят
слишком много, не принимая отказа. Тогда остается только
бежать.
— Ведь все башни пали? — не поняла девочка. — Больше нет тьмы в
старом мире.
— Вы говорите «тьма» — и представляете башни. Вы говорите
«башни» — подразумеваете тьму. Вам нужен символ победы над врагом,
вам его дали. Война окончилась, победитель сотни лет купается в
славе и почете. Все довольны. Тьма тоже не в накладе, просто
отказалась от символов, которые можно разрушить. Остался дворец, но
вам его не достать. Никому не достать.
— Цитадель пала шесть сотен лет назад.
— Цитадель — просто большая башня, одна из многих, составляющих
единый комплекс дворца. Жить в башне — не особенно удобно, не
правда ли? Со стороны смотрится могуче, даже в наши годы кто-то
пытается подражать, выстраивая себе гордые сооружения на сотни
метров в вышину — из белого камня, правда. Спроси их, удобно ли им
живется в десятках этажей узких комнат? Легко ли подвести воду,
обогреть в зимнюю стужу?
— То есть башни — просто выход дворца в тот мир?
— Представь себе дом. Это мир. Представь его стену и дополни
постройку комнатами с улицы, висящими в воздухе — комнатами,
связанными с бесчисленным множеством других домов. Ты можешь знать,
что они существуют, но не сможешь попасть в них, не выйдя из
здания, не пробив стену или не пройдя через дверь, которая была в
каждой башне. Башни пали — с ними пропали двери, но стена меж миром
и дворцом тьмы устояла, а с нею и сам дворец. Ты спросила про мой
тайник — так это отражение подобного принципа на моей личности.
Часть тьмы, которая всегда со мной. Так что когда я взял для тебя
зеркальце — твой контракт уже вступил в силу.