— Печь большая, не съем уж тебя, — буркнул Фил девчонке,
наклонив тарелку от себя, чтобы зачерпнуть остаток.
Через пару минут три пары глаз синхронно сошлись на пустом
котелке — аппетит у детей был под стать взрослым.
Громкий шум с улицы, смешение тяжелых шагов и гулкого мычания,
заставил их вздрогнуть.
— Коровы с выпаса вернулись, — пояснил архимаг, в то же время
задумчиво рассматривая котел. Чиркнул ноготком по стенке, пытаясь
отколупать нагар и добраться до металла — уж больно не вязалась
вещица с окружающей действительностью.
— А у нас есть корова? — полюбопытствовал Фил.
— Мам, а у нас корова есть в хозяйстве? — развернулся назад
маг.
— Как не быть, одна Квитка-кормилица и осталась, с утра
спровадила ее, да думала — уже не увижу больше.
— С коровой, а живут впроголодь, — тихо удивился Фил.
— Так до нас доят, — словно извиняясь, ответила мама, услышав
слово сына.
— Зачем им столько молока? — возмутилась Аркадия.
— Чтобы у остальных не было, — шепнул архимаг. — Что расселись?
Пошли встречать.
Еле удалось уговорить женщину, чтобы не вставала — не велика
наука открыть створку для привычной к своему дому скотине.
Перед домом обнаружилась черно-пестрая корова, довольно крупная.
Животное меланхолично пережевывало куст возле ворот и вовсе никуда
не торопилось.
А вот за ней было явление куда тревожнее — несколько деревенских
кумушек вовсю обсуждали, кому достанется бесхозная животина.
— Уже мать похоронили, — сплюнул архимаг, раскрыл створку шире и
приглашающе махнул рукой.
Корова не сдвинулась ни на сантиметр. Наоборот — завидев
Аркадию, отшагнула назад.
— Иди в дом, очень тебя прошу, — заворчал на Аркадию Кеош.
Демоница обиженно фыркнула и убежала, обогнув по пути пса, что с
любопытством смотрел на представление из первого ряда.
— Это куда вы ее потащили? — подскочила одна из кумушек. —
Корова моя нынче, продали ее мне.
— Ты ври, да не завирайся! — громко заверещала сухонькая
старушка, согнутая старостью до горба. — Ты ее пасла, ты за нею
ухаживала?
Тут же подошли остальные участницы, и свара пошла по второму
кругу — придумывались новые поводы, несуществующие долги и
зароки.
— Не идет, — развел руками Фил, пытаясь в этом шуме и гаме
зазвать животину внутрь двора по имени, — подтолкнуть бы чем...
— Сейчас придумаем, — архимаг цепко присмотрелся к доскам в
заборе, скрепленными меж собой деревянными колышками, и в два удара
выдернул неширокую жердь, до того кое-как крепившуюся к
остальным.