К моменту, когда вернулся Макс с добычей, раненый оборотень уже
потерял сознание.
Хм... может, это и была его цель?
— О! Один готов, смотрю, — пнув обмякшее тело носком ботинка,
заявил псих. — Придётся тебе, Тео, отдуваться за всю вашу банду, —
произнёс он так, что даже у меня холодок по спине пробежал.
Представляю ощущения волка!
Мне его даже жаль стало. В образе животного он выглядел таким
милым и несчастным, что сердце защемило. Один против противника,
который заведомо сильнее и быстрее, иначе бы зверолюд царапался и
кусался, а не обречённо поскуливал, предчувствуя скорую
расправу.
Один, потому что друг предпочёл отправиться в безсознанку. Один,
потому что никто из адептов и преподавателей до сих пор не вышел,
чтобы остановить творящиеся безобразия. Один, как когда-то я, когда
все от меня отвернулись, лишив даже шанса на честное
расследование.
Если бы не магистр Левиафорт, где бы я сейчас оказалась?
Мне не нужны были новые проблемы и новые враги, но...
— За что ты их так? — спросила я Макса, решив попробовать
уладить конфликт с помощью разговора.
— За дело.
Разговор, увы, не задался.
— Не знаю, как они тебе насолили, но устраивать самосуд без
расследования...
— Да ты никак жалеешь эту «гниль», новенькая? — Прищурился
парень. Подойдя ближе, он подтащил ко мне и упирающегося всеми
лапами волка. — Поверь, они бы тебя ночью не пожалели, — зловеще
зашипел Макс, глядя мне в глаза. — Неужели хочешь, чтобы я их
отпустил?
— Может, я хочу, чтобы ты руки о них не марал? — приподнявшись
на носочки, чтобы стать чуть выше и ближе к нему, прошептала я. А
ещё чтобы нас никто не услышал.
Повисла пауза, которую, казалось, боялся даже ветер нарушить, не
говоря уже о несчастном пленнике. Макс смотрел на меня, я — на
него, и ни один из нас не желал проигрывать в этой зрительной
дуэли.
— Хм-м, — наконец, отступил парень, откинув с лица пряди,
падающие на глаза. — Ход засчитан, Лисёнок, — улыбнулся он.
Разумеется, кривовато.
Так, минуточку! Какой, к тирсу, ход? Мы в шахматы, что ли, тут
играем?
— Теперь моя очередь, — сообщил Макс, улыбаясь шире. Не к добру.
— Я, так и быть, отпущу одного из серой шайки... чтобы не мараться,
— добавил он, брезгливо поморщившись, когда посмотрел на
раненого.
— А второго?
Белого волка было, признаться, жальче. И всё из-за его звериной
ипостаси. Бегай он, как раньше, в человеческом виде, я бы,
наверное, реагировала иначе. Всё же эти двое ко мне ночью не
сладких снов пожелать приходили вместе со своим главарём. А Тео ещё
и хихикал — я имя его запомнила.