Наконец, причин дальше оттягивать неизбежное не осталось, и мы с
Дробининым заняли позиции. Секунданты по очереди спросили у нас, не
желаем ли мы примириться, и, получив грозный рык от Дробинина и
вежливое покачивание головой, от меня, махнули платком к
началу.
Я иронично, но в границах этикета, склонил голову и встал в
стойку. А Дробинин будто только и ждал отмашки. Он прыгнул в мою
сторону, целясь мне кончиком шпаги прямо между глаз.
Плавно отойдя в сторону с линии атаки, я крутанулся, и наши
шпаги звонко соприкоснулись. Алексей хорошо двигался, но вот своим
оружием исполнял больше колющие удары, совершенно игнорируя
защиту.
Он начал серию яростных выпадов, оттесняя меня к краю круга. И я
шел, внимательно наблюдая за его техникой.
Взмах, звон, отскок.
Вращение кистью, разворот, укол.
Мне все время хотелось чиркнуть кончиком шпаги по его стильному
костюму, но сдержался. Мы все же не во дворе академии, а в
императорском дворце. Да и по статусу теперь не положено опускаться
до таких шуточек. Поэтому я просто ждал, когда он начнет
выдыхаться. Тем более пока мы ждали, он уже “перегрелся” от
собственного гнева.
Всем же известно, если сразу бросить много веток в костер, то он
взлетит до небес, но всего на пять минут.
Наконец, Дробинин сделал слишком широкий шаг и открыл бочину. Я
отбил его удар и сделал обманный ход, чтобы уколоть его под
ребра.
Простой ход, но требующий внимательности и терпения.
— Зараза! — выкрикнул Алексей, когда увидел расплывающееся алое
пятно на белоснежной сорочке. — Ты ранил меня!
Я ошалело смотрел на кровь, перевел взгляд на кончик шпаги. Но
он был чист. Я ж только слегка коснулся!
— Спокойно, господа! — вмешался один из секундантов. — Касание
было. Дуэль закончена. Победитель... — он замялся, так как забыл
мое имя.
— Козырев, — вежливо подсказал я.
— Козырев! — грохнул он.
— А почему кровь?! — взревел Дробинин, пылая новой порцией
гнева.
— Заклинание, которое наложено на оружие, — с поклоном ответил
секундант, — подсвечивает места, на которых должна была быть
рана.
— И как мне в таком виде выходить к людям?! Мало того что дуэль
была нечестной, так еще и дорогую сорочку испортили! — он с
ненавистью окинул меня взглядом.
— Через минуту заклинание рассеется, — терпеливо сказал он. —
Ничего не останется. Я вам обещаю. На этом позвольте откланяться.
Оружие можете оставить здесь, его уберут. Хорошего вечера!