Ох, надеюсь, я тут не навязываю чужестранному гостю свою сестру в жёны, или того лучше – любовницы?!
– Сьена мне очень понравилась, – всё же ответил рыжий, – поэтому я взял её под своё покровительство.
– Сьена находится под моим покровительством, – сурово глянул на Ираклия Флуориния принц Нортен. – Вы знали, что ваш кузен планирует привести её в свои покои, тем самым опорочив честь дамы?
– Нет, – невозмутимо отозвался рыжий. – Я шёл к кузену по другому вопросу, и застал сьену случайно.
Несколько мгновений они сверлили друг друга взглядами. Да-да, ушастый, мы поверили. Вообще-то на людских ушах лапша держится хуже, чем на ваших длинных и острых!
– Не хотел оскорбить гостеприимных хозяев дворца, – всё же отступил рыжий.
– Мы забираем её, – произнесла я решительно.
Вспомнилась вдруг невеста принца, сестра рыжего эльфа. Интересно, Нортен решит сообщить Ираклию о её выходке?
Но принц не собирался ничего выяснять с эльфом, во всяком случае, сейчас. Лишь кивнул, поддержав мои слова.
Мужчины наперебой подали руки Милене. Та порозовела, польщённая вниманием сразу двух принцев.
Я осторожно завязала её шнуровку, не перетягивая корсет.
– Ещё раз приношу извинения за своего кузена, – произнёс эльф, причём его взгляд и голос казались довольно искренними. – Такого больше не повторится.
– Очень на это рассчитываю, – отозвался Нортен.
Возможно, он хотел отвести меня и Милену обратно тайным ходом, куда юркнули бы при первой же возможности. Чтобы поменьше мелькать в коридорах. Но рыжее эльфийское высочество настояло на том, чтобы проводить нас.
Следом увязалась его охрана.
Однако не успели сделать и нескольких шагов, как возле покоев темноволосого кузена нам навстречу вырулили бабка Эллен вместе с королевой Оллиэн!
Судя по их заговорщическому виду, они явно занимались какими-то пакостями среди ночи.
Узрев своих внучек в обществе обоих принцев, бедная бабуля едва удержала глаза от выпучивания. Ухватилась за сердце, приближаясь.
Опустилась в глубоком реверансе, после подалась вперёд, вглядываясь принцам в глаза:
– Что-нибудь произошло? Ваши высочества...
Молодое поколение единогласно не желало посвящать старую каргу в произошедшее – и сёстры, и принцы оказались на редкость единодушны. Охрана и вовсе помалкивала, мол, «мы вообще не при делах».
Бабка ужалила меня таким взглядом, словно это я во всём виновата! Хотела незаметно, но Нортен определённо засёк. Тут же положил руку мне на талию, всем видом показывая, что в обиду не даст.