Столица что для меня, что для матери, а тем более уж для Нери была почти что мифическим городом. Отец туда ездил, но нас брать не любил, считал шумными и суетливыми. Артефактору для работы надо не очень много: инструменты, носители и тишина, которую наше семейство предложить не могло. Шутка ли, три женщины в замкнутом пространстве!
— Ты настолько в ней уверена? — казалось, что у сеньоры Перез вот-вот порвется внутренняя струна.
Я ушла глубоко в себя. Как бы не было удивительно, но да. Я была убеждена в таланте Нери. Читая ее заметки, всегда подмечала остроумие, хороший едкий слог и полет мысли. В Артафьено она не добьется успеха, а в столице смогла бы.
Пускай из тысячи замечают лишь одного журналиста, почему им не может быть моя сестренка? Она пробивная, сильная, решительная. Замечательные качества для светского писаки. К тому же она благородных кровей, как минимум перед ней не закроют двери из-за ее происхождения. Вполне возможно, что кто-то, да и вспомнит прославленную фамилию.
— Да, — кивнула в подтверждении своих слов. — Уверена. Давай ее отпустим?
— А хозяйство? — робко подала голос матушка.
Вспомнила, наконец, о насущном, постоянно перекладывая все дела на меня.
Об этом стоило подумать. Я лишилась свободных, вечно ноющих, но трудолюбивых рук. А это значило...
— Придется тебе помогать, — произнесла с вызовом, но быстро добавила: — Для начала я поговорю с сеньорой Фернандой. Если найдется работа, то не будет нужды в экономии, а я смогу нанять больше людей. Боги, очень надеюсь, что она мне поможет.
— Лучше бы вы вышли замуж, — мама вспомнила извечную причину своего недовольства. — Сколько бы проблем решили.
— Да за кого?! — взорвалась и покраснела. Легко ей рассуждать, но в Артафьено нет ни одного молодого мужчины, подходящего под ее требования и, хотя бы немного нравившегося мне. — Ты же сама всех отвадила.
— За герцога, — она ничуть не растерялась. — Наверняка он уже приехал.
М-да, в нашей семье не одна мечтательница. Какой еще герцог, учитывая наше финансовое положение?
— Хватит! — оборвала я ее от дальнейших рассуждений. — Я пошла собираться, а ты до вечера никому не обмолвишься об отъезде сестры. Если кто-то все-таки спросит, то скажешь, что была извещена.
— Ладно, Бланка, — пробормотала мама себе под нос. — Прости, просто до сих пор не могу поверить, что Нери уехала.