— Да, — она обиженно фыркнула, но продолжать не стала.
Ожидала, что я сам соображу.
Артафьено, как я успел упомянуть множество раз, город маленький, неинтересный, но сюда съезжалось множество аристократов. Что плохого, если моя сестренка отточит свой скромный навык флирта? У нее есть Дебора, Делфина, а вскоре я найму компаньонку. У меня достаточно средств, чтобы несколько месяцев содержать настоящий замок со множеством гостей. Ради Габриэль приглашу молодых людей, и сам вволю повеселюсь. Из развлечений я успел застать только одну немногословную сирену и богато украшенную набережную.
— Будь по-твоему, — от усталости я попеременно прикрывал глаза. — Тебя устроит прием, скажем, из двенадцати человек? Шесть из которых будут молодые и неженатые мужчины.
— Ты только обещаешь, — ответила Габи, но книгу таки захлопнула. — Шесть говоришь? Может, восемь?
— Хорошо, — я усмехнулся, поражаясь ее возможности вить из меня веревки. — Восемь достойных юношей, несколько девушек и ты.
Поначалу она загорелась, но радостное выражение быстро скисло.
— Что не так? — искренне возмутился я, приподнявшись из удобного места.
— Ты, — она совершенно не стеснялась в выражениях. — Во время приема все переключится на тебя. Все девицы станут ухлестывать за тобой и соревноваться в красноречии. Мне это еще в столице надоело.
На лицо сестренки набежала тень, но я не унывал.
— Пусть попробуют, — ухмыльнулся я во все свои зубы. — Тебе лучше всех известно, как я отношусь к замужеству.
— Это да, — она смешно почесала затылок. — Согласна.
Габриэль умело пользовалась моей благосклонностью. Даже удивительно, что при посторонних она опять становилась угрюмой и робкой. Скрывала любопытный и склонный к авантюрам характер за маской скромности и праведности.
Сказывалось воспитание матери, предыдущих гувернанток, закрытого пансиона и наставлений Ди.
— Вот и отлично, — я подошел к ней и поцеловал в лоб. — Засыпай, а я займусь письмами и приглашениями.
— Делфине не забудь сообщить, — напутствовала сестра. — Она не простит подобного попустительства.
О, как была права Габи! Я даже немного поморщился от ее напоминаний. Завтрашний день, после сообщения новостей начнется со стенаний старшенькой. Она отчего-то взвалила на себя обязанности хозяйки асьенды, которые я на нее не возлагал, но и отнимать бразды правления не решался. Жить с Ди, это как ходить по магически заряженному полю, никогда не знаешь, в какую минуту все вспыхнет.