Поворот на Краков. Трудности с продвижением вперед возникли не только на померанском направлении, но и на южном фланге советского наступления в глубь Германии. Если для войск 1-го Белорусского фронта серьезной проблемой стал кризис на фланге вследствие отставания 2-го Белорусского фронта, то командование 1-го Украинского фронта столкнулось с проблемой отставания соседнего 4-го Украинского фронта И.Е. Петрова. Задачи, поставленные 4-му Украинскому фронту Ставкой ВГК, а именно – захват Кракова и развитие наступления в сторону Силезского промышленного района, – фронт не выполнил. Ограниченные силы фронта (на краковском направлении действовала одна 38-я армия) и трудный горно-лесистый район Карпат, по которому шло его наступление, привели к отставанию его правого крыла от левофланговых армий 1-го Украинского фронта. Точно так же как усилия 2-го Белорусского фронта были распределены между Померанией и Восточной Пруссией, армии 4-го Украинского фронта разрывались между Венгрией и Силезией. Командовавший в то время 38-й армией К.С. Москаленко вспоминал: «В немалой степени притормаживало наше продвижение, особенно на левом фланге, то, что 1-я гвардейская армия по приказу командующего фронтом начала наступление еще на три дня позднее нас. Вообще я до сих пор не вижу ясного смысла в определении сроков нанесения ударов войсками 4-го Украинского фронта: 18-й армии – 12 января, 38-й армии – 15-го, 1-й гвардейской – 18-го. Несколько неопределенным оказалось и направление главного удара фронта, так как наша 38-я и 1-я гвардейская армии наступали по расходящимся направлениям» (Москаленко К.С. На Юго-Западном направлении. 1943 – 1945. Воспоминания командарма. Книга II. М.: Наука, 1973. С. 629 – 630).
Советское командование было вынуждено отреагировать на разрыв между войсками И.С. Конева и И.Е. Петрова перенацеливанием части сил 1-го Украинского фронта на юг. В адрес командования 1-го Украинского фронта была направлена директива Ставки ВГК, в которой предписывалось:
«Главным силам войск фронта продолжать наступление в общем направлении на Велюнь, Бреслау с целью выйти не позднее 30.1.45 на реку Одер к югу отЛисса (Лешно) и захватить плацдармы на западном берегу этой реки.
Левому крылу фронта (59 и 60 армии) не позднее 20 – 22.1.45 овладеть городом Краков, после чего продолжать наступление на Домбровский угольный район, обходя его с севера и частью сил с юга.