***
Утро отъезда выдалось суматошным. Телефон в квартире звонил не
переставая. Последние уточнения, вопросы, согласования. Головачев,
которому предстояло управлять делами в Москве во время моего
отсутствия, принес кипу документов на подпись.
— Леонид Иванович, нарком просил заехать перед отъездом, —
сообщил он, протягивая мне телефонограмму. — Говорит, важный
разговор.
Я взглянул на часы. До отъезда оставалось еще четыре часа,
вполне можно успеть заехать в наркомат. Быстро закончив с
документами, я отдал последние распоряжения:
— Семен Артурович, проследите, чтобы весь багаж доставили на
вокзал. Особенно техническую документацию и чертежи. Они должны
быть в моем купе.
— Сделаю, Леонид Иванович, — кивнул Головачев.
Через полчаса служебный автомобиль доставил меня в наркомат
тяжелой промышленности. Охрана на входе, узнав меня в лицо,
пропустила без проверки документов. В приемной наркома уже
толпились посетители, но секретарь, увидев меня, тут же
поднялся:
— Товарищ Краснов! Серго Орджоникидзе ждет вас, проходите.
Кабинет наркома, просторный и строгий, весь пропах крепким
табаком. Сам Орджоникидзе, грузный мужчина с пронзительным взглядом
и характерными кавказскими чертами лица, стоял у окна, разговаривая
по телефону. Увидев меня, он жестом пригласил садиться, продолжая
разговор.
Положив трубку, Орджоникидзе тяжело опустился в кресло:
— Вот, Краснов, сам товарищ Сталин интересуется вашей поездкой.
Ситуация с нефтью становится критической, особенно после недавней
информации от военных.
— Какой именно информации, товарищ нарком? — насторожился я.
— Секретные сводки, — Орджоникидзе понизил голос. — Япония
активизировалась на Дальнем Востоке. По прогнозам Генштаба, в
ближайшее время возможны провокации в районе КВЖД. А там недалеко и
до прямого конфликта.
Ну да. То, о чем я рассказал Сталину. Я напрягся. Мы неуклонно
двигались к Маньчжурскому инциденту в сентябре 1931 года.
— В случае конфликта резко возрастет потребность в горючем, —
продолжил нарком. Он еще не знал о моем предсказании Сталину. — А у
нас катастрофическая ситуация с запасами. Военные требуют увеличить
производство авиационного бензина минимум вдвое к концу года. При
нынешнем состоянии «Азнефти» это невозможно.
— Значит, наша миссия приобретает стратегическое значение, —
заключил я.