– А, и вас пробрало? – выдохнул старпом. – У меня так каждый раз. Больше пейте и займитесь дыхательной гимнастикой, рекомендую. Скоро все пройдет.
Веровой кивнул.
– Что с курсом?
– Все отлично. ЦУП все держит под контролем.
«А кто держит под контролем ЦУП?» – прожевал мысль Веровой, но вслух спросил о другом:
– По системам пробежался?
– Нареканий нет. Сейчас распаковываю пакеты данных с Земли.
– Почему так долго? – удивился Веровой. – В прошлый раз сообщения распаковались за секунду.
В разговор вмешался ЦУП:
– Обязан доложить, капитан, что в прошлый раз данных с Земли было гораздо меньше.
– А сейчас им откуда взяться? «Ермак» вновь посылает телеметрию?
– Нет, капитан, «Ермак» перестал посылать сигналы через год после крушения, задолго до нашего повторного прибытия к червоточине.
– Тогда откуда сигналы? – насторожился старпом.
– Да еще и в таком количестве, – добавил капитан.
Медленно, но неуклонно догадка заполняла головы мужчин.
– Сигналы исходят от разных источников на Земле и с околоземной орбиты, – довольно буднично выложил шокирующую информацию ЦУП.
Капитан и старпом переглянулись.
– И как много этих сигналов? – неуверенно поинтересовался старпом. Ему бы и хотелось думать, что ЦУП ошибается, но такого просто не могло быть.
Веровой же начал думать в ином ключе. Неужели вновь диверсия? Закачать в главный компьютер «Магеллана» ложные сигналы с Земли? Это же чушь собачья! Кому вообще это понадобилось? Зачем? Призвать «Магеллан» не нырять в червоточину и вернуться к Земле? Так ведь и так все знали, что мы вернемся. Какой в этом смысл?
– Что в этих данных? – спросил капитан, открывая информационную панель. Перед ним тут же замельтешили гигабайты информации.
– Я завершил их обработку, – доложил ЦУП. – Большая часть – естественный фон обитаемой и развитой планеты. Радиоволны всех возможных частот. Системы связи и глобального позиционирования. Телекоммуникация. Интернет. Фонят спутники, товарищ капитан.
– Спутники… – как ребенок, повторил Веровой. Старпом упал в кресло.
– Искусственные спутники планеты – это аппараты с различной электронной начинкой, запущенные с целью…
– Так, не умничай! – перебил компьютер Веровой. – Мы знаем, что такое спутники. Откуда они на планете? Пятьдесят лет назад мы принимали доклады с «Ермака» о том, что земляне живут чуть ли не в эпоху динозавров! Черт возьми, мы сами это видели, когда прибыли в первый раз!