Подушечки пальцев под нетвёрдыми ещё коготками почувствовали гладкую твёрдость сучка.
Точно прутья в родном – нет, чужом уже – гнезде.
Тяжесть тела сучок выдерживал, и молоденький успокоился.
Надо лететь за отцом, но кто же его подтолкнёт?
Не зная, как быть, соколёнок замешкался, хотя глаза уже горели нетерпением.
Тут он увидел отца в воздухе, и ему захотелось лететь рядом – крыло в крыло.
Да сейчас-то отец вон где, дальнею точкой виден.
Разве его догонишь, не зная всех премудростей полёта?
Тут и оттолкнуться – совсем не пустяк…
Соколёнок заскользил вниз, и крылья сами собой раскрылись.
Он в воздухе, как отец!
Всё, оказывается, просто: падай и взлетай, падай и взлетай!
И ещё долго будет он падать, чтобы взлететь…
Отца он, конечно, не догнал, а к матери не захотел возвращаться.
В первый самостоятельный день каждый недолгий полет сменялся длительным, в несколько часов, отдыхом.
С ветки новых деревьев осматривался соколёнок, приходил в себя.
Бояться ему было некого, да он и не знал страха.
Есть ему пока тоже не хотелось: ещё утром, с первыми лучами солнца, мать скормила птенцам целого зайчонка.
Длинноухий отчаянно пищал, вырывался, но удрать не мог: мать не выпускала буяна из своих когтей, а клюв до поры до времени в дело не пускала – братья-близнецы должны были покончить с зайчонком сами.
И, как всегда, первым напал на него он – тот, кто первым оставил затем и гнездо.
Братишка всё метался, подпрыгивая бестолково на дне гнезда, цепляясь коготками за прутья, а он сразу вонзил острые когти в мохнатую мякоть, почувствовал, как им стало тепло; и клюв его раскрылся, застыл, обнажив плуго-образный язычок.
Какой вкусной была эта мякоть, её можно было заглатывать прямо вместе с шерстью!
Но по закону тынаров надо всё же было подождать, пока мать отпустит зверька – полуживого, но отпустит.
Наконец и брат оказался грудь в грудь с зайчонком.
Матери важно было дать своим птенцам возможность ощутить живого зверя, пробудить в них охотничий азарт.
Соколы знают: перед ними, владыками неба и гор, беспомощна, беззащитна вся живность, копошащаяся на земле.
Пусть знают и соколята: лишь им дана сила и власть, лишь им…
В свой первый самостоятельно прожитый день молоденький сел однажды на макушку колкого куста арчи.
Очень неудобно было и непривычно: кисточки-вершинки веток покалывали хвост и брюхо, как ни старался он избегать прикасаться к кусту.