– Нам неудобно, – извиняющимся тоном сказала мама.
– А мне, значит, удобно?! – едва не задохнулась от возмущения Настя и уронила вилку на стол.
– Ладно, может, ничего и нет, – сдалась Кристина Михайловна. – Может, нам показалось!
– Вам точно показалось! – выпалила девушка, хотя в голове крутились совсем иные мысли.
– Может, не пойдёте сегодня за земляникой? Или возьмите нас с папой. Все вместе мы бы набрали ещё больше!
– Ни за что! Мы идём вдвоём!
– Но ты совсем не знаешь этот лес... – поддержал жену Анатолий Степанович.
– Но знает Лида!
– Ей всего пятнадцать, она ещё ребенок.
– Вы сами увезли меня из города! – сорвалась на крик Настя и вскочила со стула. – Вы сами решили приехать в эту глушь, чтобы я была на природе! Вот я и на природе! Чего ещё вам надо?!
– Хорошо... – поспешно согласилась мать, видя, как побледнела девушка, и попыталась разрядить обстановку: – Артём не писал?
– Нет, не писал! – рыкнула та и выбежала на улицу.
– Зря ты её об этом спросила, – вздохнул отец, когда дочь их уже не слышала.
– Привет! – остановилась у калитки Лида, и помахала подруге ведром.
– Привет, – недовольно буркнула Настя и быстро подошла к ней.
– Что-то случилось?
– Очередная головомойка.
– В лес мы ещё не ходили, они переживают за тебя.
– Они за себя переживают. Пойдём, пока они меня в сейф не засунули и не закрыли на код!
– А что это такое?
Настя с удовольствием пополнила знания подруги, и та заливисто рассмеялась:
– Скажешь тоже! Но ты и правда драгоценность! Думаю, если бы они могли, то обязательно сделали бы это!
– Не сомневаюсь, – мрачно ответила девушка, но от сердца отлегло. Рядом с Лидой ей всегда становилось лучше, та всегда могла её рассмешить, удивить, позабавить, и какая разница, как на неё смотрят односельчане? Может, просто так девчонку невзлюбили, разве такого не бывает? – А зачем ты взяла большое ведерко? – удивилась Настя, когда окончательно отошла от ссоры с родителями.
– Я знаю такие места, которые никто не найдёт, – загадочно улыбнулась девочка. – Твоя поллитровая баночка маловата будет.
– Сойдёт. Я всё равно никогда этого не делала, может, я и не найду ничего...
– Ещё как найдёшь!
Подруги весело шли в конец деревни, беззаботно болтали и наслаждались теплом лета. Они почти добрались до леса, как громкие крики остановили их у самой его границы: «Лидуся, подожди! Лиду-у-у-ся-я-я-я!»