А еще поговаривают, что водяной – большой шутник. Иногда показывается людям в образе колеса, бороны или щуки. И выпить не дурак. Разумеется, на халяву.
Все несчастья на воде тоже приписывают владыке Воклины. Именно он переворачивает лодки, размывает плотины, завлекает купающихся в омуты. Очень не любит, когда свистят – тут он начинает сильно гневаться, и поднимается буря.
Считается, что у водяного есть свои «лошадки». Их зовут чертовыми конями. Это – сомы. В Пьяне Мамаев видел стаю, которая насчитывала десятка два голов. Каждый из сомов был около двух метров длиной, но «эскадра» длинноусых проследовала мимо. Сомы никогда не нападают первыми. Они агрессивны лишь тогда, когда посягают на их территорию.
Впрочем, сегодня сомы в Пьяне, похоже, перевелись. Браконьеров развелось столько, что их приходится не меньше десяти на одну рыбёху.
Согласно другому поверью Воклина – это ворота в ад. Отсюда и название озера и поселка – Вад. И, похоже, нет дыма без огня. Иногда ночами из глубины озера доносится глухой гул. Впрочем, объяснение ему может быть самое прозаическое: это, скорее всего, осыпаются крупные камни со свода пещеры.
Подводный «народ»
– При погружении в Воклину, – говорит Геннадий Мамаев, – застываешь в изумлении: самые невероятные формы, самые фантастические цвета, которые можно себе вообразить и которые нельзя. Богатство красок, причудливая мозаика стен. Повсюду водоросли, такие растения, как рдес курчавый, уруть мутовчатая, стебли которой достигают порой двух метров в длину… Только после того, как какая-нибудь любопытная рыбешка ткнется тебе прямо в маску, начинаешь понимать: это совсем не снится, всё вокруг живое, даже потрогать можно.
Мамаев знаком с флорой и фауной царства Нептуна не только Нижегородской области. Нырял в Чёрное и Японское моря – там экзотики куда больше. Хотя и Нижегородчина тоже подчас преподносит сюрпризы. Особенно озера ледникового происхождения, где немало растений и живности, занесенных в Красную книгу России.
– Подводная территория, – говорит Мамаев, – строго разделена. Кто вторгается в чужую зону влияния, если он, естественно, не круче её хозяина, будет моментально изгнан. А может быть, и съеден.
Рыба в Вадском озере пока еще есть. Солнечные лучи золотят воду и ложатся светлыми пятнами на заросли нитчатых водорослей, окрашивая их яркой зеленью. Из серого ила поднимаются черные сучья коряг. Серебристыми блестками сверкают маленькие плотвички. В то же время можно наткнуться на ржавое ведро или кастрюлю, другой мусор.