– говорится в летописи, –
язычники князья мордовские подвели тайно рать татарскую из Мамаевой Орды на князей наших» и внезапно ударили с тыла – оттуда, откуда их совсем не ждали, и
«кололи и секли безустали». А многие, как сын Дмитрия Константиновича, Иван, утонули в реке, пытаясь спастись бегством. Уцелела от этой жуткой резни только горстка воинов, которым «
хмельных питий не досталось» (там же).
Разбойничья обитель
Потом Пьяна и ее притоки стали местом, которое облюбовал самый, наверное, знаменитый на Нижегородчине разбойник Галаня – он прославился тем, что пять раз совершал побег из острога. Причем однажды даже тогда, когда был прикован цепями к стене.
Настоящая фамилия и имя Галани – Галактион Григорьев. Он был уроженцем села Саблукова Прудищенской волости Васильского уезда. Этот уезд и раньше населяли разбойники. В семнадцатом веке, например, беспределом занимался татарин Саблук, потом его сменил другой «вор» по кличке Зверь.
Галаня начал с того, что ходил с пятнадцатью удальцами «в помещичьидома псалмы петь». Потом стал «на большой дороге с купцов подорожнуюпошлину собирать», то есть грешил, выражаясь современным языком, заурядным рэкетом (Журнал нижегородского наместнческого правления, 1781, Центральный архив Нижегородской области (ЦАНО). Грабил и монастыри, в частности, Крестомаровский. Уходя с добычей, сподвижники Галани его подожгли. Опустошили они и богатый Оранский монастырь. Там тоже взяли богатый куш. Колокола бросили в болото.
Обосновался Галаня в дремучем лесу, построил укрепленный городок с земляными валами и чугунными пушками, снятыми с волжских судов. Однако Галаню всё-таки изловили. И он снова доконал царских сатрапов хитростью своей. В «Журналале Нижегородского наместнического правления» за 1783 год отмечалось: «Назначенный к отправлению на каторгуГалактион Григорьев, он же Галанка, сделал заявление, что товарищи его предположительно скрылись и поныне живут в урочище Шумцы, в 60 верстах от Василя». Якобы зимуют они там в хорошо замаскированной и достаточно комфортабельной землянке. Для пущей убедительности разбойник сообщал, что оставил там несколько кулей муки.
Царские сыскари клюнули на эту наживку. Они посадили Галаню в сани и отправились вместе с ним к тому месту, которое он указал. Но по дороге