В деревнях и по сей день все про всех знают. А в старину – тем более. Соседи Манефы видели, что колдунью не только гады ползучие навещают, но и змеи огненные – влетают прямо в трубу печную, только искры веером. И вылетают с таким же фейерверком, причем вместе с хозяйкой, а она на помеле верхом. Но и это еще не всё. Замечали, что в воду пустые горшки опускает, а потом дожди лили месяц кряду — ничего в поле не уродилось. А как подоит украдкой чужих коров – град все посевы выбьет.
Донесли об этом Софонтию. Хоть и в возрасте уже был, отправился он к колдунье. Она встретила его на пороге – красивая, статная, молодая, только глаза недобрым огнем горят.
— Правда ли, что ты ведовством занимаешься? – строго спросил Манефу Софонтий.
Молчит колдунья. Вперилась своим тяжелым взглядом в старца, а из глаз её свеченье дьявольское исходит, всё живое насквозь прожигает. Потянулась рука Софонтия к ладанке с «вихоревым гнездом», не отвёл он адского взора. И колдунья забилась, как при падучей. И в мгновенье ока в древнюю старушенцию превратилась.
С той поры староверы про сглаз и порчу, про всякие хвори, засухи и недород забыли надолго. Но потом, видать, другая колдунья появилась…
Тайны ещё не раскрыты
– Видимо, часть знаний, которыми владели мои родичи, передалась и мне, — говорит Сергей. — А когда я нашёл «вихорево гнездо», я как-то по-другому взглянул на все то, что меня окружает. Особенно на растения. Взять, например, багун — у нас его иногда клоповником называют. Пошёл как-то порыбачить. Было жарко. Сижу, а что-то кольнуло: дескать, нельзя тут долго находиться, уходи. Как можно быстрее. Ушёл. А потом вспомнил: дед предупреждал, что нельзя долго быть там, где багульник цветет — можно не только головную боль схватить, но и вообще чувств лишиться. И такие случаи у нас были. А взять лютики. Увидел их – все, как на подбор, золотисто-жёлтые, стройные, на длинных стебельках. И опять — детское воспоминание, которое, казалось, давным-давно забыто. Заболел у меня как-то зуб, а мы с дедом как раз лугом шли. Он срывает лютик и говорит: жуй. Пожевал я – и вроде бы боль отпустила. А когда простыл, дед мой сам меня лечил. Сок того же лютика смешивал со свиным салом и втирал мне в кожу. Через день всё как рукой сняло.
Берёза, которая подарила Сергею «вихорево гнездо»,