Солнце выглянуло, как потянулось своими лучами. Но в кое-какие участки дремучего леса ему не хватило сил растянуть свои лучи. И как раз там находился тот самый старый дом. Когда парень проснулся вместе с первыми лучами солнца, он интуитивно потянулся и протянул руку к окну, чтобы открыть шторы. Открыв, он был немного шокирован: там до сих по стояла темень. Хотя парень привык просыпаться с первыми лучами, но здесь что-то было нечисто. Встав с постели, он осмотрел комнату: это было нечто между чердаком и полуразрушенной комнатой. В комнате стояли стол, давно загнившее кресло и развалившейся постель, с таким же грязным постельным набором. Было ощущение, что по парню ползли букашки, что он стал невольно чесаться, как поскорее выбежал из комнаты.
– А, проснулся, юный мой ученик, – ответил какой-то седовласый старик на кухне, что варил ему кашу… прямо дома на костре!
– Вы? Вы тот самый колдун?
– Да, я тот самый колдун, – с такой гордостью ответил старик, будто он был мировой звездой. – А ты тот самый ученик Артемий?
Парень кивнул ему. Ему больше нечего было сказать. Он своими глазами увидел этого самого колдуна-чернокнижника. Тот был не таким высоким, но с огромной седой бородой, седыми длинными волосами, морщинистым лицом, тонкими руками-ногами, но весьма даже в приятной одёжке. Белая рубаха с тем же красным орнаментом, как у его внучки, с очелье на голове, что приподнимали волосы, в белых брюках и больших красных сапогах.
– Что, тебе не нравится мой вид? – посмотрев на себя, спросил старик. – Или я просто как-то устрашающе выгляжу?
– Я-то думал, что все чернокнижники имеют длинный нос с бородавкой, острый подбородок, рожки, как у коз, хвостик, копыта, длинные пальцы с острыми когтями, как у медведей, да и горбатые они, еле передвигаются, опираясь на посох или клюку.
– Ты, парень, видать, всякой литературы начитался. Не все чернокнижники такие. Может, в твоей литературе ещё про наших спутников написано? Про наших помощников? Там не было про чёрный котов, волков, медведей, сов и воронов?
Артемий попытался вспомнить, но всё равно на всякий случай отрицательно покачал головой. Он, конечно, слышал, что у колдунов была своя свита в виде чертей и всяких страшных бук, но почему-то у этого чернокнижника парень никого не увидел.
– Ты ищешь моих помощников? – оглядевшись по сторонам вместе с парнем, спросил колдун. – Ты даже можешь не искать их. Они пока с моей внучкой ушли на кладбище собирать некоторые коренья трав. Придут ближе к заходу солнца. Тогда и я уйду на маленький холм, чтобы провести там ночь.