Воодушевленный победой народ расчистил полностью территорию своей страны, и все, кто хотел пить, просто шли к реке и пили.
Строительство новых заборов
Прошло несколько лет. Потом десятилетий. Сменилось три поколения людей. И постепенно были отстроены все те же стены. И все беды народа страны опять вернулись. Кто-то имел доступ к воде, кто-то нет. Кто-то мог перекупить воду у посредников, а кто-то не имел денег на это. Все стало опять так же плохо, как и было до войны, которую победоносно завершил великий П.
Народ то и дело бунтовал. Но впустую. Плохо вооруженные неграмотные жители окраин не могли разрушать стены и прорваться даже на один уровень вперед, не говоря уж о том, чтобы дойти до самой реки.
Три группы народа – те, кто жил непосредственно у берега, и две последующие линии, теперь не стали в заборах делать ворота. Только небольшие отверстия для передачи воды в руке. С каждым последующим от реки забором этих отверстий становилось все меньше, и они были более узкими. Заборы достраивались, укреплялись, становились все более высокими.
Не сразу, не вдруг, но и не слишком медленно, чтобы не понять, имевшие доступ к воде люди заметили: за последней стеной стало как-то слишком тихо. Сначала реже, реже, а потом и вообще с востока никто в дырочки в заборах руки не протягивал. Чтобы капельки воды получить.
Наступил день, когда ни одной руки в дырочки просунуто не было. Никто больше не попросил воды.
Как это понять? Заволновались торговцы водой. В дырочки заглядывали, но те были такие маленькие, что и не разглядеть ничего. Сообщили на первую линию обладателей воды. Те тоже встревожились. Как узнать, что там с народом произошло? Почему никто воды не просит? И ведь никого в разведку не отправишь. За столетия заборы превратились в такие непроходимые глыбы, что годами надо их преодолевать. Все привыкли общаться только через дырочки – руку с запиской или фляжкой протягивать, и все.
Пришлось царю страны отправить лодку с послами к царю другой страны. По реке. На суше от той страны тоже отделял забор, пешком не пройти. А по воде – можно.
Послы прибыли к иноземному царю и рассказали ему о своей проблеме. По поручению своего правителя они попросили с окраины иноземной страны пройти на окраину своей, чтобы посмотреть, почему больше никто воды не просит.