А я стояла, смотрела на всю эту суету вокруг… Мда, Арлингтон не зря слывет самым крупным курортным городком королевства. Если тут и можно побыть в одиночестве, то исключительно забравшись в какие-нибудь дальние дебри.
Впрочем, а кто мне мешает поискать эти самые дебри?..
Дикий пляж, где ни единой живой души…
Джентльмен с тростью как раз поравнялся со мной. И хотя по этикету считалось неприличным кого-либо разглядывать, но тут уж я не удержалась. Мужчина был довольно молод, смуглое лицо в сочетании с черными волнистыми волосами и почти черными глазами сразу выдавали в нем уроженца Хастанской империи. Я видела его соотечественников лишь пару раз в столице, все же гости с воинственного востока в наших краях были редкостью.
Незнакомец кивнул мне в знак приветствия, немного прошел дальше и остановился. Казался, он просто любуется морем. Но он делал такой вид лишь от силы с пол минуты.
- Простите, - обернулся ко мне. Акцент был хоть и выражен, но не настолько, чтобы не разобрать слов. – Вы не подскажете, в какой стороне порт? Я рассчитывал дойти туда вдоль берега, собирался ориентироваться на корабли, но что-то, похоже, пошло не так…
- Боюсь, не так пошли именно вы, - я улыбнулась, придерживая поля шляпки. – Вам нужно в другую сторону.
Он пару раз растерянно моргнул.
- В другую сторону?.. Вот ведь! – со смехом и досадой одновременно даже чуть стукнул себя тростью по ноге. – Выходит, я могу с треском проиграть! – тут же пояснил мне: - Представляете, сам же поспорил с друзьями, что способен сориентироваться где угодно, и выходит, моя самоуверенность меня подвела.
- Обещаю, никому не скажу, что я вас здесь видела, - клятвенно заверила я с очень серьезным видом.
- Буду очень признателен, - приложив руку к груди, он медленно кивнул. – А вы, милая леди? Это ваш дом виднеется вон там на возвышении?
- Да, моя семья остановилась здесь на лето.
- Тогда будем соседями, - просиял он. – Мы с друзьями как раз в граничащим с вашим поместье. Потому, надеюсь, видимся не в последний раз. Но сейчас, простите, - понизил голос до заговорщического шепота, - я все еще рассчитываю успеть в порт раньше всех.
- От всей души желаю вам победы, - пусть я совсем его не знала, но он сразу вызывал безоговорочную симпатию.
Он снова приложил руку к сердцу, снова медленно кивнул – какой-то типично хастанский жест?..