Наверняка Элеана еще не легла спать. Наверняка намерена его выставить ночевать за дверь. Как и он преспокойно намерен спать на кровати.
Толку от этих расшаркиваний в честь этикета, если и так уже нагородили с три короба? Естественно, он не собирается даже лишний раз смотреть ее в сторону, не то, что посягать на что-то. Так смысл тогда соблюдать приличия? Если можно преспокойно выспаться на одной кровати, тем более настолько большой, что чтобы там встретиться – надо еще нарочно постараться.
Открыл дверь без стука. Но возмущенного вскрика не последовало. В спальне царили тишина и темнота. Неужели Эли уже легла спать?..
Очередная вспышка молнии осветила всю комнату.
Элеаны здесь попросту не было.
Неужто ей хватило глупости куда-то пойти в чужом доме?!
Нет.
Сама она вряд ли стала бы покидать комнату, так что тут, без сомнений, что-то случилось!
Очередная вспышка молнии позволила более-менее сориентироваться, мигом заметил оставленное еще дворецким на столике огниво. Правда, разжигать уже пришлось наощупь, но зато теперь, по крайней мере, можно было исследовать здесь все с подсвечником, ведь толку спотыкаться на каждом шагу в темноте.
Но выйдя в коридор, на миг замер. Не в нерешительности, конечно. И не потому, что не знал, где Эли искать. Нет. Просто прислушивался. Вот только шум дождя и частые раскаты дома очень мешали.
Так, куда же она ушла?..
Нет смысла будить хозяев дома, ведь мало ли, что Элеана задумала. Тут куда проще самому разобраться. Так… от спальни два пути. Первый – тот, которым сюда и пришли. И вздумай Эли проходить здесь, ее бы точно заметил через открытые двери гостиной. Выходит, если она куда-то направилась, то в противоположную сторону по коридору.
Больше не теряя ни мгновения, добрался до другого конца коридора. Отсюда вниз убегала небольшая лестница. И, похоже, служила, скорее, для прислуги: никаких вычурных перил или ковровых дорожек.
Спускаться пришлось недолго, но за это время множество мыслей успели пронестись ураганом! О хорошем не думалось. Совсем. И пусть приходили в голову даже совсем бредовые вариант вроде лунатизма Эли, в любом случае ни один из них не способствовал успокоению.
Лестница привела в еще один коридор, без дверей и окон. Он шел под уклон, пока не привел в, видимо, крыло для прислуги. Здесь хватало дверей, но ни в одну не собирался заглядывать. Проклятье на миг кольнуло будто острой льдинкой груди – оно что же, чувствует магию?..