Как-то, вернувшись из Москвы, один из сотрудников отделения подарил шефу огромную, чуть ли не в полметра ростом, матрешку, изображавшую советского президента Горбачева с большим фиолетовым родимым пятном на лысине.
– Далеко пошло великое государство, – сказал Вудсток, с интересом разглядывая плод гласности. – До сих пор в России в виде матрешек не делали даже городовых. Тем не менее это не для нашего офиса.
И он увез подарок домой, от греха подальше. В конторе, где каждый секретный документ касался Советов, внешне ничто не должно намекать на истинные ее интересы.
Первым делом полковник извлек из сейфа полученную накануне шифровку. Положил перед собой и прочитал, обращая внимание на каждую запятую.
«Совершенно секретно.
Строго лично. Полковнику Вудстоку. Отдел специальных операций “Восток – Союз”. Сектор планирования.
Как сообщил источник “Доминик”, в Москве научно-производственное объединение “Геликон” разработало и внедрило в производство принципиально новый тип оптического гиростабилизатора. Лабораторные и полигонные испытания подтвердили высокую надежность прибора и его эффективность. Круговая вероятная ошибка в попадании ракет с новой системой наведения сведена к минимуму. Значение ее можно не принимать во внимание даже при использовании зарядов крайне малой мощности. Первая партия приборов поставлена на ракетно-техническую базу “Буран”. В ближайшее время намечено переоснащение ракетной техники новыми системами управления.
Кроуфорд».
Вудсток читал текст, стараясь обнаружить какой-либо нюанс, возможно, ускользнувший от его внимания. Уже много лет он возглавлял отделение и хорошо знал, что любое сообщение помимо фактов отражает настроение агента, его личный взгляд на те или иные события. В данном случае Кроуфорд был явно встревожен тем, что частное достижение советской техники может изменить сложившийся паритет стратегических ракетно-ядерных сил. Точно такое же беспокойство выразили и участники прошедшего накануне срочного совещания, проведенного в отделении.
Несколько минут полковник сидел, задумчиво подперев голову ладонями. Потом потянулся к компьютеру. Включил, набрал свой код, открывавший ему доступ к тайникам всеобъемлющей электронной памяти агентства. Заработал принтер, выдавая распечатку запрошенных сведений.
«Совершенно секретно. На запрос “Восток – Союз” – 1.