Всего один уважительный поклон и бой
начался.
Мгновенный рывок – и серебряный
клинок взвыл, рассекая воздух. Кривые кинжалы встретили удар с
визгом, высекая сноп искр. Два воина закружились в танце
смерти.
Они бились не как старики, какими
были в мире живых. Они сражались как боги, какими могли бы
стать.
Каждый удар – отточенный годами.
Каждый блок – выверенный до миллиметра. Их тени сплетались в
бешеном вихре, а арена стонала под ногами, словно живая.
Лунный меч прочертил дугу, едва не
сняв голову противника.
– Ты медлишь, брат! – мысль
пронеслась, как удар хлыста.
В ответ – молниеносный выпад, и
серебряный клинок с треском отлетел в сторону.
– А ты слеп! Или же ты…
Высокий воин рванулся вперёд, ловя
меч на лету, и вонзил его...
Прямо в своё сердце.
Кровь хлынула на плиты, и камень
ахнул.
– Кровь на камнях прорастает цветами.
Так побеждают, – проговорил высокий воин.
– Но зачем?
– Я уверен, что ты сможешь научить
призванного героя лучше.
Два воина поклонились друг другу, и
арена растаяла в безмолвном небытии. Души вернулись в тела, и
голова левого старика склонилась в почётном поклоне:
– Для меня честью было находиться всё
это время рядом с вами, Норобу-сан.
– Я благодарен небу за то, что
позволило мне быть вашим товарищем, Гороку-сан, – поклонился в
ответ правый старик.
Оба старика синхронно подняли руки.
Их пальцы сложились в древние мудры, а губы зашевелились, произнося
слова, которые не должен слышать никто из живых. К концу
произнесения заклинания левый старик выпрямился и застыл,
уставившись в одну точку. Его кожа покрылась трещинами, превращая
тело в камень. Спустя несколько секунд фигура старика рассыпалась
пылью. На эту пыль мягко опустилось чёрное кимоно с вышитыми
золотыми драконами.
Где-то далеко, за пределами пещеры, в
мире, где ещё светило солнце, земля содрогнулась.
Кого-то только что призвали!
Вот только этот кто-то не очень-то
хотел призываться…

Спустя мгновение я услышал низкий мужской голос:
– Господин Такара, ну что же вы отвлекаетесь? Так вы никогда не
постигнете великих тайн воинского искусства!
Поднимайтесь-поднимайтесь…
Если уши принесли мне этот голос, то остальные чувства добавили,
что я лежу на чём-то твёрдом. А ещё пахнет травой, металлом и
немного конским навозом.
Откуда запах навоза в универе? Если только изо рта
охранника?