—
Ты будешь под моим личным контролем, — сказал я наконец. — Первое
же подозрительное действие, и я активирую клятву. Ясно?
—
Предельно, — кивнул собеседник.
—
Хорошо, — я протянул руку. — Ты идёшь с нами.
Черкасский пожал мою руку. В его глазах
читалось облегчение и что-то ещё — возможно, надежда на
искупление.
Возвращаясь к тренировочной площадке, я
размышлял о превратностях судьбы. Человек, посланный выкрасть мои
секреты, теперь станет частью моего отряда. Что ж, в этом мире
приходится использовать все доступные ресурсы. А пиромант,
несомненно, был ресурсом ценным.
Завтра нас ждала самая опасная операция из
всех, что я предпринимал в этом мире.
Последний вечер перед выступлением я решил
использовать для военного совета. Свет масляной лампы создавал в
моем кабинете тёплый круг, за пределами которого скрывались тени.
На грубо сколоченном столе лежала карта местности с пометками от
Скальда — точки расположения Бездушных, структура капища,
болотистые участки. Ворон дремал на специальной жёрдочке в углу,
изредка вздрагивая во сне.
Я
окинул взглядом собравшихся. Борис, командир дружины, сидел,
скрестив руки на груди. Василиса и Полина в платьях двух различных
фасонов расположились по левую руку от меня. Тимур держался чуть в
стороне, почтительно, но с достоинством, демонстрируя одновременно
повиновение и профессионализм. Федот и Евсей из Дербышей тоже
присутствовали — им предстояло руководить своими
десятками.
—
Итак, — начал я, указывая на карту. — Капище расположено здесь, на
возвышенности посреди болота. Единственный относительно безопасный
подход — с восточной стороны, но он хорошо просматривается с
вершины холма.
Борис наклонился над картой, изучая
отметки.
—
Будем атаковать с востока? Это же самоубийство, — резонно заметил
он. — Нас встретят во всеоружии.
—
Нет, — я покачал головой. — Используем преимущество, обнаруженное
Скальдом. В полдень активность Бездушных снижается, они прячутся от
прямого солнечного света. Мы дойдём до границы болота на рассвете,
а в полдень, когда солнце будет в зените, начнём
продвижение.
Василиса задумчиво постукивала пальцем по
столу.
—
Как мы преодолеем топь? Если с трёх сторон непроходимое болото, а
единственная тропинка весьма узкая…
—
Вот здесь понадобится ваша с Полиной магия, — я кивнул обеим
девушкам. — Василиса, ты создашь каменные опоры под поверхностью
болота. Полина, твоя задача — заморозить воду, обеспечивая нам
стабильную поверхность для продвижения. Вместе вы сможете создать
безопасный коридор для отряда.