– Теперь верю, что жив. Только самовлюбленный васгар может издеваться над бедным, слабым существом.
– Это ты-то слабый и бедный хорх?
– Меня зовут Тарк! – Хорх резво вскочил на ноги и встал в боевую стойку. – Еще раз назовешь меня хорхом, я тебя поколочу!
– Сдаюсь, – Дервиг поднял руки и засмеялся.
– Ржет, как жеребец. – Тарк исподлобья смотрел на васгара. – Где мы?
– Пока не знаю.
– Там дверь, – протянул руку хорх, указывая на небольшую дверцу. – Интересно, куда она ведет?
– Знать бы. – Дервиг подошел к стене.
– Как высоко, – хорх задрав голову вверх, силился разглядеть край стены, из черного камня она терялась высоко в облаках.
– Ничего, заберемся. – Подергав ручку, Дервиг вытащил меч из ножен и вставил острием в щель между дверью и косяком. Чуть нажал. Дверь не поддалась. Он бы долго пыхтел, пытаясь выломать замок, если бы его не остановил хорх.
– Смотри, здесь какая-то надпись. Может ключ в этом? Ты можешь прочесть?– Дервиг отрицательно качнул головой, в рунах он был не силен.
Хорх провел пальцем по первой руне.
– Ну? – Нетерпение Дервига росло. – Ты же говорил, что знаешь в них толк.
– Знать-то я знаю, да не все. Видишь? Первая руна обозначает Свет, вторая… по– моему, Тьму. Дальше руна Предупреждение…
– Дальше.
– Дай вспомнить. – Хорх замолчал. Пока Тарк пытался прочесть древнюю надпись, Дервиг осматривал стену. В пяти метрах от двери он обнаружил в каменной кладке выступы: они уходили далеко вверх.
Поставив ногу на первый выступ, он начал подниматься и чем выше взбирался, тем тяжелее становилось дышать. На тридцатом выступе воздух стал совсем разряженным, солнце нещадно жгло, выступы становились все меньше и меньше. Боясь сорваться с такой высоты; пальцы уже не могли, как следует ухватиться за выступающие камни, ноги скользили и Дервиг стал спускаться вниз. Путь наверх был закрыт. Вернувшись к хорху, тот все еще колдовал над рунами, васгар устало опустился на корточки.
– Ну что? – Спросил он, доставая из мешка фляжку с водой.
– Сейчас, – медленно протянул Тарк. Дервиг от усталости закрыл глаза. Сидел долго, размышляя о том, что может ожидать их за этой дверью. Ход мыслей прервал хорх.
– Есть! – Пропищал он.
– Прочел?
– Можно сказать и так. Слушай. В начале был Свет…
– Это я уже слышал.
– Не перебивай. – Сердито сказал Тарк. – Был Свет и он был священен, но пришла Тьма и поглотила землю, расколов гордую расу, населявшую этот мир. Тьма благодарна предательству, но существует пророчество, которое гласит, что рожденный под знаком Огня прогонит Тьму, если возложит на священный алтарь восемь артефактов по кругу, в центре которого будет Жезл…