Вот и Гутово, одну из двух принадлежащих моей обители деревень,
восемь дней назад пограбили. Забрали много продовольствия, всё, что
нашли, снасильничали девиц, повесили старосту и убили его младшего
сына. Отправленная на следующий день вслед погоня по горячим следам
шайку не настигла, та ушла через болота и скрылась в лесах за
землями баронства Корманс. Как нам назло, а сволочам по заказу,
ночью прошли ливни, окончательно затруднив поиски следов, даже наши
охотничьи собаки ничем не помогли.
Там, где подвёл собачий нюх, выручила моя поисковая магия. К
сожалению, лиц никого из разбойников я естественно не знал, поэтому
магическое око отработало лишь в обзорном режиме. В нужном
направлении обнаружил сразу четыре подозрительные стоянки, к самой
большой из которых был отправлен лейтенант Эрик со своими парнями,
и вот он вернулся. Послушаю, что доложит.
- Милорд.
- Наконец-то! - не гнушаюсь подняться навстречу одному из своих
самых полезных соратников, пусть он не одарён магически, зато
предан, умён и обладает специальными навыками, как ветерана
армейской разведки, служившего под командованием легендарного
капитана Ронова, так и наёмного убийцы, кем являлся несколько лет.
- Я уже начал беспокоиться. - подхожу и позволяю себе приобнять
офицера.
От Эриха пахнет потом, его и конским, костром и дорожной
пылью.
- Не стоило, ваше преподобие, - отвечает он. - Вы же знаете, что
банда расположилась не близко. Пока добрались, пока подобрались,
пока присматривались. Пленного не стал брать, не хотел насторожить
скотов.
- И правильно. - одобряю. - Садись, рассказывай.
В настоящее время военные силы моего аббатства заметно
укрепились по сравнению с тем, что я тут застал, когда прибыл
впервые. Да, набранное на время проходивших боевых действий отряд
ополчения я распустил, но самых толковых ребят из него оставил при
себе, пополнив ими набранную мною кавалерийско-егерскую роту,
основой состав которой составили бойцы, прошедшие со мной дорогами
войны. Многих из них я лично исцелил, спасая от смерти или тяжёлых
увечий, так что, несмотря на взметнувшиеся до небес цены на услуги
наёмников и дружинников, мне удалось создать, можно сказать,
собственную дружину, которая не очень дорого обходилась. Желающих
служить великому магу и целителю аббату Степу нашлось в разы
больше, чем мне требовалось, мог позволить себе выбирать тщательно
и наиболее подходящих. Правда рота у меня не полного состава,
семьдесят восемь человек вместо ста восьми, ну, так, и отряд
братьев-монахов под командованием лейтенанта Макса, моего
наставника по владению мечом, я не разогнал.