Или кто я вообще в этой истории?
— Я не думаю, что перебираться куда-то - хорошая идея, - с сомнением говорит сестра, придирчиво осматривая местность вокруг. И все-таки находит парочку виноградин, которые я заметила бы только при солнечном свете. - Пока что мне удавалось довольно неплохо отпугивать желающих сунуть сюда нос. И даже, - она корчит триумфальную мину, - императорских таумати.
— Я не оставлю тебя здесь.
— Но ведь ты сейчас тоже…
— … без крыши над головой? - заканчиваю то, на что ей не хватает смелости. - У меня, как выяснилось, есть поклонник.
— Кайлер та-гар’эрд’Айтран? - Тэона морщится.
— Не знала, что ты в курсе.
— Ну, я не сижу здесь все время.
— Иногда ты выходишь, чтобы подложить под мою кровать манагарский круг перемещения, - намекаю на то, что разгадала и эту ее загадку.
— Прости, я просто не знала, как еще заставить тебя обратить на меня внимание, - извиняется Тэона. - А когда ты была здесь… Я не знала… Мне нужно было убедиться, что ты…
— Что я не продалась Ниберу за право дышать. Все в порядке, Тата, я тоже до сих пор никому не верю. - Корчу серьезную рожу и минуту дырявлю ее пристальным взглядом. - Даже тебе.
— Йоэль, клянусь, я бы никогда не…!
— Взошедшие, Тата, я просто шучу.
— Тата, - выдохнув, меланхоличным эхом повторяет она и, поддавшись порыву, снова меня обнимает. - Йоэль, боги, я так рада, что больше не одна. Ты не представляешь, как страшно и одиноко мне было все эти месяцы.
О том, что она на самом деле чувствовала, легко догадаться по тому, что хоть из нас двоих Тэона - старше и выше, именно она прижимается ко мне в поисках поддержки и защиты.
Может, мы с ней и не сестры по крови. И грызлись как кошка с собакой всю свою жизнь, но она все равно - моя единственная живая родня. А если так посмотреть, то пока я вполне неплохо и относительно безопасно существовала в стенах Аринг-холла (уж точно не умирала с голоду), она питалась… Ох, Взошедшие, я даже не хочу предполагать, чем, потому что пахнет от нее, мягко скажем, не цветочной водой.
— Пойдем, - я беру ее за руку, как маленького и несмышленого ребенка, и веду тем же путем, которым сама сюда забралась.
— Куда ты меня ведешь?
— К тому единственному, кто точно должен выслушать твою историю.
— Ты правда так доверяешь этому Кайлеру?
— Как раз ему я совсем не доверяю. - Мне бы и в голову не пришло делиться с этим странным типом своей самой большой тайной. - Кронпринц Ашес, полагаю, достаточно хорошая кандидатура, чтобы обеспечить сохранность твоей жизни? Между прочим, он очень мне помог.