Высотник вновь посмотрел в спину «внешнего».
Вольный? Имперец? Почему-то Скарп никогда не мог с уверенностью
отличать одних от других. Империя диктовала, что те, кто отрекся от
нее — дикари без принципов и ответственности, но парень уже
научился отличать правду от тупой пропаганды. Просто Бабай был
вольным. Когда-то. Он многое рассказал… Рассказал и то, что никогда
не скажет имперский: что «К-9» тоже были вольными.
— Я помогу… на подхвате… — тихий дрожащий
голос вывел Скарпа из состояния странной отрешенности, в которую во
время подъема неожиданно завели начавшиеся с ненависти мысли. Перед
ними стоял паренек лет двенадцати, весь дрожащий и заплаканный. При
взгляде на коротышку-«внешнего» по лицу ученика городского механика
вновь потекли слезы. Скарп едва заметно скривился и отвернулся. Все
эти сопли он ненавидел. Фло был многим важен, но его не вернуть.
Чем лить слезы — лучше двигаться дальше. Потому что слезы одного
сделают еще хуже окружающим. Потому что даже у него, у Скарпа,
предательски режет в глазах.
— Пока не нужно, — холодно отозвался пришлый,
и высотник резко сжал кулаки. Этот коротышка стал бесить еще
больше. Он, чужак, не смеет тут говорить таким ледяным приказным
тоном! Но привычно остро высказаться Скарп не успел — механик
продолжил:
— Мне нужен путь на последние пятьдесят метров
и подвижная платформа: нежелательно работать без опоры. Кто
высотник?
— Скарп, — Хизар кивнул на стоявшего позади
всех парня. — Лучшего в городе не найдешь.
Скарп поймал на себе скептический взгляд, но
поднявшуюся злобу в этот раз задушил, не позволив себе сорваться.
Работа есть работа. К своему делу высотник всегда относился
серьезно — однажды оборвавшаяся страховка уже показала ему и цену
жизни, и цену спешки.
Привычно окинув взглядом уходящую ввысь
отвесную стену, он проверил пояс и закрепил страховку. Раздражение
и злость на пришлого прибавляли сил, так что справился Скарп даже
быстрее обычного, вскоре вернув «внешнему» тот же презрительный
взгляд. Фло никогда не нуждался в дополнительной опоре. Любой
скажет, что новый механик — дилетант. Основы знает — и на том
спасибо. Доверять такому город и механизм ядра… Высотник кинул
взгляд на серьезного как никогда Хизара и вздохнул. Видимо,
ситуация куда безнадежнее, чем могло показаться.