— Конечно. Хизар научил.
— И много чего читал?
— Ну, газеты всякие… У Хизара только две книги
было: старые сказки о прошлом и полный свод законов Империи. По ним
я и учился.
— А городская библиотека?
— Ну…
— Понятно. Я наверх.
Провожаемый все теми же озадаченными взглядами
Джей отправил свою тарелку в раковину и вышел из кухни. Итак,
читать Хаук умеет. И то хлеб. Макс, помнится, не умел вообще
ничего. Даже говорить толком не мог — и Джею пришлось очень много
времени потратить на то, чтобы научить малого элементарным
основам.
Сердце вновь отозвалось болью, жаром
бросившейся к глазам и горлу. Джей остановился на предпоследней
ступеньке и зло помотал головой. Нельзя позволить себе тонуть в
кошмарах. Нельзя давать этой боли волю, если он хочет чего-то еще
добиться от этой жизни.
Нет.
Нельзя давать этой боли волю, чтобы не
срываться на Хауке. Мальчишка-высотник еще не стал окончательно его
учеником, а Джею уже приходится думать и заботиться столь о многом.
Что хуже — Макс тоже был высотником. Рассказывать то же самое,
учитывать то же самое, заботиться о том же самом… Джереми Расселл
знал, что отныне и ближайшие пару недель точно каждое его слово и
действие будет рождать где-то внутри болезненное дежавю. И как с
этим бороться, бывший лидер «К-9» не мог даже представить.
Обоих высотников долго ждать не пришлось.
Видимо, с его уходом атмосфера за ужином сошла на нет. Страйд
наверняка завалился спать, но для них троих этот вечер не
закончится так просто.
— Раздевайся, — хмуро обратился Джей к старому
другу, едва тот пересек порог комнаты. Шедший впереди Хаук
споткнулся на ровном месте и ошарашенно обернулся, предательски
розовея ушами. Да-а… Мальчик явно рос в интересном обществе. Кас,
как на зло, еще добавил масла в огонь:
— А ты уверен, что ему уже стоит знать такие
подробности нашей личной жизни?
— Это… Вы че задумали? — Хаук и вовсе
неуверенно попятился к двери: — Вы скажите, я того… попозже
приду.
— Садись! Ты принимаешь в этом самое
непосредственное участие! Скажу больше — ради тебя все и делается!
Считай, церемония приветствия новичка!
Джей хлопнул рядом по подстилке, не без
злорадства наблюдая, как мальчишка явно борется с собой, но
подчиняется. Кас же вздохнул и начал расстегивать пояс. Взгляд
Хаука мигом уперся в пол. Туда же шмякнулся окончательно снятый
предмет одежды. За ним разнокалиберные ремни, часть которых
крепилась на корпус, другая — на ноги. Достаточно сильно мешавшие
на равнине, они были незаменимы на высоте. Следом целой горой
разномастного хлама легло все остальное снаряжение высотника,
включая форменную куртку. Сам Кастиэль в итоге остался в одних
штанах и майке. Сапоги, подошва которых также была специально
модифицирована для подъема, стояли рядышком с впечатляющей
свалкой.