— Вы встанете почти на самой границе с
желто-красной. Там подходящая площадка, на которой не будет проблем
с охраной. Достаточно большое плато, каменное, атаки из-под песка
можно не ждать. Будем надеяться, что песчанники побоятся охотиться
на такую толпу.
— Что за твари?
— Огромные черви. Определяют цель по вибрации
с поверхности и выныривают из-под песка, мгновенно заглатывая
полностью. Человек в их глотке поместится спокойно, а то и не
один.
Хизар на пару с мальчишкой-высотником
явственно побелели, но, благо, Скарп пока молчал. То ли Джей
успешно отбил охоту задавать вопросы, то ли что-то еще. Оно и к
лучшему.
— И как… как нам защищаться-то?
— А никак. Такой своре городских
противопоставить такой атаке нечего. Более того — если нападут,
начнется паника и жертв станет в разы больше. У нас нет выбора,
кроме как надеяться на удачу и шагать в ногу.
— В ногу?
— Песчанники, как назвал их Джей, — вклинился
Бабай, — ориентируются на вибрации от шагов. Благодаря ним охотник
определяет и размеры цели. Если будем идти плотным строем и в ногу,
покажемся им чем-то огромным и несъедомным… Простейшая идея. Но я
бы не додумался.
— А думать тут — моя задача.
Карту Джей расстелил на песке уже в полной
тишине и уверенно указал на ней первую точку, затем показывая и все
остальные по мере своей речи:
— Мы сейчас приблизительно тут. Место стоянки
будет тут. Вот здесь, думаю, спустимся в Долину. Караван чуть
растянем — будем идти строго двадцать человек в ряд, включая
конвой. Как я и сказал — в ногу, не сбавляя темпа. Тех, кто не
выдержит, посадим на телеги. Путь займет около пяти-шести часов.
Без остановок. Затем вас ждет стоянка минимум в десять часов, а мне
понадобится пять человек, владеющих улучшенным оружием… ну, хотя бы
умеющих его активировать.
— Подожди!
Джей сбился на начале новой фразы и недовольно
глянул на неугомонного высотника. Тот, видимо, почуяв, что
испытывает терпение, ответил мрачным взглядом, но начал на
удивление разумно:
— Я больше не буду перебивать. Просто потом
спрашивать будет не к месту.
— Ну?
— Как ты узнал, что мы именно тут?
Рассел чуть приподнял брови в удивлении, но на
Скарпа посмотрел куда внимательнее. За всеми его выходками,
требованиями, глупой вспыльчивостью и еще более глупыми действиями,
ею продиктованными, «внешний» ожидал чего угодно, кроме вопроса о
технике чтения карт. Снова обозначилась некоторая пауза. Кашлянул в
кулак Хизар, видимо, прикидывая, какую управу найти на неугомонного
пацана. Но Джей подумал и ответил. Вреда от этого не будет, времени
у них вагон, а когда так явно виден искренний интерес — грех
отказывать. Пускай мальчишка учится, хотя ему и вряд ли
пригодится.