— Высотника? — мрачно уточнил вольный,
исподлобья глядя на собеседницу. — Неделя туда-обратно? Ты в горы
крошаксов собралась?
— Да все в шоколаде! У меня и карта есть!
— Того же уровня, что в прошлый раз?
— Ну, ты ж нас вытащил, — смутить девчонку
явно было не так просто. — А тут и вовсе места известные! Высотника
нам найди, а? Даже новичок сгодится! Зуб даю!
Хаук невольно почувствовал, как где-то внутри
просыпается подлый такой интерес, который он поспешил прогнать
куда-нибудь подальше. Он высотник, да, но городской же! Чертов
Рассел не уставал об этом напоминать — вызубрил. А судя по его же
скептицизму, наигранной простоте со слов Джейд лучше не верить.
— Прости, у меня знакомых самоубийц нет.
Найдутся — сообщу.
— Бу-у… Да че ты ломаешься! Говорю — все в
шоколаде!
— Тебя отсутствие у меня ноги не напрягает? —
ответ вопросом на вопрос был уже откровенно издевательским, как и
красноречивый кивок на костыль. Девчонка зависла. Ненадолго.
— Так спешки ж нет!
Но Джей отмахнулся и пошел дальше. В этот раз
его догонять не стали, только в спину донеслось все так же полное
тупого позитива предложение «сообщить о согласии в любое удобное
время». А спустя еще один поворот рынок кончился.
— Кто такие крошаксы? — как бы невзначай
спросил высотник, проиграв-таки любопытству.
— Летающие твари. Быстрые. Питаются чем
попало, но человеческая кровь для них деликатес. Сливаются со
скалами — без аппаратуры и привычки даже вблизи не увидишь. Хочешь
пойти новичком? Высотник в горах всегда впереди, а на склонах плато
этих тварей сотни. Если не тысячи.
Отвечать на явную издевку уже не хотелось.
Зато теперь стало ясно, что та Джейд с головой не дружит. Совсем.
Только подленький червячок интереса где-то внутри остался и упорно
твердил о желании знать, как же высотники Пустоши справляются, раз
все так страшно?
— Ладно, Хаук, тебе — туда, — Джей указал на
гордо высящийся центральный шпиль и даже ободряюще хлопнул по
плечу. — Главное, слева предложения не принимай и прорвешься.
Высотник остановился, тоже глядя на знакомую и
не знакомую одновременно башню, а когда вновь опустил глаза —
увидел только удаляющуюся спину вольного. Ясное дело, со своими
проблемами Хаук дальше будет разбираться сам. Это правильно. Это
логично. С ним никто не должен носиться — не маленький. Да и
гордость не позволила бы принять подобную опеку.