— И откуда вам известно, что там ленгара? — выдохнула я, уже понимая, что меня рассекретили.
— Сложить очевидные факты было не так трудно, анализ слюны сразу показал, кого вы прятали еще на пограничной станции. Заметьте, я вовсе не выставляю вам счет за испорченный костюм. И до сих пор никому не рассказал о нелегальном грузе, хотя должен был это сделать согласно правилам, — тихо усмехнулся он. — Но теперь скрыть факт практически невозможно. Офицер лишь ждет от меня приказ.
— Не надо ничего никому рассказывать! Велите ему идти дальше! Эта ленгара совсем не опасна! И она — мой личный питомец! — воскликнула я, пытаясь выкрутиться из неприятного положения.
— Мы еще можем договориться. Вы помогаете мне, а я помогаю вам, Элинда, — нагло улыбнулся он.
— Это шантаж? — вскинула я бровь.
— Ни в коем случае. Просто предложение, от которого будет сложно отказаться. На «Шиоре» достаточно места, чтобы разместить вас двоих. Я выделю вам личные апартаменты — удобные и просторные. Вы ни в чем не будете нуждаться. Здесь вы могли бы не прятать свою ленгару.
— Но… там на складе еще приборы, которые я везу на Кзот! — Я уже не знала, как отвертеться от его настойчивого желания забрать меня к себе. Аргументы заканчивались.
— Они прекрасно долетят и без вас, разве не так? — Он прикусил губу, наблюдая за моей реакцией. — Ваш билет остается активным до конца рейса, а сотрудникам корабля плевать, есть вы там лично или нет. Как уже говорил, я доставлю вас на Кзот — причем на сутки раньше, чем прибудет пассажирский корабль. Вы спокойно заберете груз и займетесь своими делами.
И с чего это он такой добрый?
Но норианин совершенно прав в том, что касается Альмы. Чем дальше, тем больше проблем от нее можно ожидать. Еще три недели в замкнутом пространстве с этой зверюгой — настоящая пытка.
Если бы он хотел меня сдать, то давно бы это сделал.
— Как мне быть уверенной в том, что вы не испытываете совсем другой интерес? — на всякий случай спросила я, смущенно вспомнив подробности нашего знакомства.
— Конечно, я его испытываю. Лишь потому, что я мужчина, а вы красивая женщина. Но обещаю, что ничего не сделаю против вашей воли, эресса Гровер. — Он шагнул навстречу и потянул меня за руку.
Я оказалась прижата к норианину, и в груди что-то всколыхнулось. Удивительное ощущение, которого я не испытывала давным-давно и уже стала забывать, медленно сползало в нижнюю часть живота, вызывая в нем сладкий трепет. Определенно, адмирал мне нравился. И даже больше. Я чувствовала к нему необъяснимую тягу, которая дурманила мозг, заставляя забыть обо всем на свете.