В отличие от пустошей, Аквамарин, так назывался город Золотой
эпохи судя по табличке у входа, изобиловал химерами. Они были здесь
повсюду. Бабушка Рокус не зачистила для него путь дальше, а он
простирался еще очень и очень далеко, в своих величественных
размерах ни капли не уступая Луноцвету.
Белый камень построек, покрытый серебристым мхом, тускло
светился в лунном свете. Широкие мощёные улицы. Пепельная
растительность пробивалась сквозь трещины между плитами, а в стенах
зданий зияли отверстия, будто нанесенные гигантским оружием.
Джино осторожно перемещался вдоль полуразрушенной стены,
придерживаясь теней.
Справа возвышалась башня с обсерваторией, напоминавшая сломанный
клык. Слева высились остатки чьего-то дворца: мраморные колонны
поддерживали частично сохранившийся купол с фресками звёздного
неба.
Под ногами хрустело битое стекло витражей, переливавшееся в
лунном свете всеми оттенками синего и фиолетового.
Красный кристалл в его ладони пульсировал, нагреваясь с каждым
шагом вглубь города. Стрелки компаса на проекции карты в сознании
указывали направление — прямо в центр, где возвышались самые
массивные постройки.
Джино перепрыгнул через завал камней и нырнул под арку здания,
напоминавшего древнюю академию. В стенах виднелись ниши для
свитков, а на полу лежали обломки столов и подставок для книг. Его
шаги гулко отдавались в пустых коридорах.
Впереди мелькнула тень. Он замер, вглядываясь в темноту. Из-за
угла выскочила увеличенная версия горного волка с фиолетовыми
глазами и костяными наростами вдоль позвоночника — химера первой
мутации.
Послышалось низкое рычание, обнажились клыки размером с боевой
кинжал. Разбежавшись тварь прыгнула.
Джино активировал руну на клинке, и выскочивший из него
трехметровый энергетический луч пронзил химеру насквозь. Она
рухнула на камни, дёргаясь в агонии, а затем замерла.
Джино шагнул через тушу и двинулся дальше.
Но чем глубже он продвигался в город, тем опаснее становились
встречи. На одной из площадей, где когда-то, судя по остаткам
фонтана и скамеек, собирались горожане, его ждала химера третьей
мутации.
Массивное существо сочетало в себе черты медведя, змеи и
богомола — чешуйчатые пластины покрывали мускулистое тело, а
передние конечности заканчивались серповидными лезвиями. Из спины
торчали костяные шипы, а змеиный хвост оканчивался ядовитым
жалом.